云肄接过玉佩，抽噎着爬起来，便往杂耍场子里走。
“将他带走！”我冷冷转身，当先离去，与从人撂话道。
云肄被云坤抱在怀里，强制性地带走。云肄挣扎着，哭噎着，“我要那只猴子，我要那只猴子……”
“爷和夫人留步！”
转身，却是那贼眉鼠目的班主领了那只猴子跑来。本以为是见我们要走，那班主怕错失机缘，赶来讹客，却不想那班主近前后奉承笑道：“小少爷既然这么喜欢，这只猴子，就送给小少爷了。”
云肄不待我答话，见班主如此说，已是紧紧拽住系在那只猴子脖子上的绳子。我看着那班主，叫价两百两高价卖猴子，观我们来头，立马翻了十倍的价格，可见其心奸猾。云肄先前哭了那么久，他若有心送猴子怎一直没送？我们这要走，却又赶来送猴子了？
他既要‘送’猴子给云肄，我也无话可说，任云肄喜欢地牵过猴子。如此一来，皆大欢喜，有什么不好？北皇漓亦是乐得颔首，“谢过班主好意了。”却也不肯占人便宜，示意阿归取银票答谢班主。
那班主两只眼睛放着贪婪的异光，紧紧盯在银票上，却一时不接，半响吃力地拒绝道：“……我不……不要了。”答话间，他似乎还望了后方一眼。
我顺着那班主目光望去，‘阴气’颇重的福瑞楼，还有福瑞楼上那盏‘无故’掉下的灯笼，接下来又是贪婪的班主自告奋勇送一只猴子来，说书都没这么巧罢？
平阳信中说，那个人近两月都没有上朝了，臣相府闭门谢客，他人具体在没在京中却是不晓得。不会是亲自过来幽州明察暗访了吧？
南宫绝衣饰纤尘不染，落座喝茶的地方却不怎么符合他的身份，小小茶铺相形之下更见逼仄简朴。却胜在干净。南宫绝看中的也正是这点。此时一直尾随关注着的那一路行人，大人小孩都已经去得远了，消失在了眼帘。南宫绝如是专心品茶。茶叶很粗劣，茶铺主人泡茶的技艺却炉火纯青，无端掩盖了茶叶本身的差次，过后回味，齿间竟还余一味排之不去的清香。
“爷，怎么不……”眼见他们都去得远了，吴坼终是忍不住，急道。
“你砌的茶就没这般好，”南宫绝道，“给你说过多少次了，别用刚烧开的沸水砌茶。”
吴坼更见急得满头大汗，这都什么时候了，他们主子还有心思教导他温水砌的茶比沸水砌的茶好喝。吴家世代在南宫世家为仆，吴坼是南宫世家的家生子，对南宫世家的忠心天地可表。因为长得一副僵尸脸，很难让人与之相处，其实是一副热心肠。服侍起南宫家的主子犹是。眼见小少爷去得远了，哪有不急的。是的，他可能并不在意小少爷的母亲，可他在意小少爷。也不怪吴坼，吴坼眼见自己祖辈死于刑场上汝阳王一声令下，对汝阳王府云家的人好感不起来。当然，说恨也已经没那么严重，汝阳王府满门覆亡，也已经遭到报应了不是吗？总的说来，他吴坼是个恩怨分明的人。
可吴坼急归急，再急也猜不到主子的心思。
南宫绝站起身，怎么不？他也想。只是此际实在不宜站在她面前。没有十成把握他怎会？已经过去一个三年，难道还要再待下一个三年，或者下下个三年？他们已经走到那一步过一次，难道还要再重蹈覆辙？已经过了别扭傲骄的年纪，他晓得什么才是最重要的。而脚下的土地是幽州，是凉山，是北皇漓的地盘。父王？他一声冷笑，先前酷暑难耐的他，周身游走起森森寒意……他眼前浮现她腰间那片雪肤上那只栩栩凤凰，那印刻在她身体隐蔽处无限缠绵之意，教人浮想联翩的三个字……但愿那一句父王，那一句母妃……否则……
这时他蓦地看到一个人，没有跟在他们的队伍里，面庞迷茫，左顾右盼寻找他的同伴，寻找他们，显然是走丢了，与他们走散了的沈径溪，他眼中余光扫过因小少爷离去急得满头大汗的吴坼，与吴坼说一句“心静自然凉”，已是摇扇迎上前去：“沈兄！”
心静自然凉？吴坼还在回味这几个字。今儿清早，他还觉得最适合他们主子的五个字，这刻被他们主子用在了他身上。
而笔则垂涎地捻起南宫绝先前赞誉的，未喝完的茶盏，惬意地品啜，吴坼思及南宫绝先前的赞誉，也甚感兴趣，不禁问道好喝吗，已闻笔“噗”地一口吐了出来。
这什么茶？这么难喝？笔皱着眉。随侍南宫绝身边，主子吃什么他也就吃什么，锦衣玉食的，当真入不了口这么次劣的。他们主子先前怎么喝下去的？笔吐着吐着，却蓦然感觉一股清香在齿间盘旋，然后笔抬头望住吴坼，点头，齿间噙香道：“好喝。”
去凉山的一路基本还顺利，只是出了幽州城，我们或上车或上马，准备起程时，云坤愕然道：“沈径溪呢？”
这才察觉沈径溪果然不见人影。在幽州城里被云肄折腾的够，倒是忽略了与我们同行的沈径溪，八成又走丢了。云坤很是懊恼，翻身上马正要折回去找沈径溪时，已见沈径溪从城门出来，往我们这里跑的身影。
北皇漓不禁笑道：“沈兄刚刚去了哪里？”
“从凉山过来幽州，我就是走的这条路。现在去突厥王都，怎么还是走这条路？我百思不得其解间，已经不见了你们的身影。所以就四处打听可有见到你们，顺便问了下去突厥王都的路。”沈径溪喘着气道。
我们是要将沈径溪送返凉山，然而为了让他配合，与他说的是我们陪他去突厥王都。不料他对从凉山过来幽州的路有印象，刚刚背着我们又与人询问了去突厥王都的路。但看他先前对我们所走路线持有怀疑，此刻赶上我们后，反倒消了疑虑，北皇漓试探问道：“那沈兄问出什么了？”
沈径溪一笑，很是不好意思地道：“你们走的路是对的，是我多疑了。”
显然，耿直忠正如他，先前对我们起了疑心，此刻很是惭愧。
也很显然，他刚刚问路，又被‘给他指点迷津的人’忽悠了。
然而如此一来，却也提醒了我们。北皇漓望着通往凉山的几条大道，当即问道：“沈兄从凉山过来幽州时走的是？”
沈径溪耿直地答道：“左边那一条。”
“哦……”北皇漓沉吟笑道：“对，左边那条路是通往凉山的。右边这条是去突厥王都的。现在我们是去突厥王都，所以走右边这条。”右边那条大道自然也是去凉山的，不过绕了个圈子而已。但能得沈径溪配合，多绕点路又如何？他一个大活人，总不能把他绑去凉山吧？何况我们大家又都是朋友关系，手段强硬了伤了情分也不好。到了凉山，自有金善与他周旋，就不干我们的事了。
在凉山金善住处转悠了一会，安抚住沈径溪的金善才姗姗而来。
金善看一眼在凉厅那边钻研石雕的北皇漓，目光落在佑儿身上，愕然看我道：“又没带肄儿？……我在城门口接你们的时候，好像看到他了？”
我说道：“他第一次过来凉山你这，带着那只猴子四处转悠去了。”
金善笑看随在我身边的佑儿，“佑儿还是那么进退有据。”金善赞道：“已经有些世家子弟的风范了。”
金善蓦地想起一事，唤那边凉厅里的北皇漓道：“齐王，我有一事与你商议。”
北皇漓闻言，往这边过来，望住金善暧昧笑道：“一切爱妃做主就是，问本王做什么？”
金善啐了一口，骂道：“没个正经的，也不怕明月听了吃心！”
“她才不会呢。”北皇漓望一眼我，语气是很省心的惬意，可柔柔波光从我面庞划过，分明有几许黯然不经意流露。
“是这样的。”金善说起正事来，“质成再过些日子不就满三岁了吗？为不泄露肄儿的身份，又根据咱们‘成婚’的时日能制造出多大一个孩子来，对朝廷上报的齐王一脉王嗣的生辰也是质成的生日。齐王府世子的生辰怎么也不是小事，何况今年又是满三岁。因为生辰将近，梁国京城里上至皇族皇亲，达官显贵，下至不入流的史官小吏，以及过往受过齐王殿下恩惠的平民百姓，大都按照心意或重或轻陆续送来了生辰贺礼。”
金善看我和北皇漓道：“待会带你们去库房看，可堆满了呢。”
金善商量道：“基于这事，咱们怎么处理？”
“再像往年一般对这事不声不响的，确实说不过去。”北皇漓沉吟道：“可是要真为质成庆生的话，引外人过来凉山，未尝不是将麻烦引进来。”
北皇漓看金善，解释道：“并不是因为质成非我亲生，所以我怠慢他，你别往心里去。”
