有不甘的，便也不敢开口。只是茗烟本有相好之人，承望着太太能乘人之美，不成想棒打鸳鸯，茗烟拒不得，那小丫头自是怀恨在心。
安排妥当，宝钗望一眼余下众人，开口道：“留下的，尽心做事，我不会错待了你们。当日是我替你们想出额外的进益来，给了你们生财之道，是我替你们筹画进益，既夺了有权执事之权，又生你们之利，如今我管家了，只能让你们更得利，为大家齐心把府周全的谨谨慎慎，无职的权严肃谨慎些，不用那些有权执事的操心，要分他们之忧。”
探春听了，心里哼了声，王夫人在侧，到底不可表现出来。
家人细想此话，窃窃私语，有那得了微许好处的，或曾得了宝钗惠的，便推崇宝钗的能为，于是都欢声鼎沸说：“姨娘说的很是。姨娘、奶奶只管放心，我们尽心尽力。”
贾母歪在床上，有些昏昏然，宝钗大声又对贾母道：“老太太，您看我此番作为如何？”
贾母点头道：“嗯，原该如此了。这家早晚是你的。”
宝钗继而道：“老太太您认可，我最是开心了，有你的支持，我管起家来就容易多了。”
贾母笑道：“有我在呢，我给你撑着。”
此时有人匆匆进来，到王夫人身旁低低的声音说了几句，王夫人眉头一皱，便吩咐了一声。
宝钗便道：“妹妹房中的事还得你做主，妹妹那里人手越来越多，雪雁和李嬷嬷是妹妹家里的人，语蓉四人是宫里的人，这些人手就够了，还有香菱和新收的妇人。是不是紫娟就回老太太这儿，一来你房里的小丫头也减了几个，顺心的人少了，紫娟回来，正好伺候老太太。”
贾母睁眼道：“你们哪一个要嫁呀，嫁给谁，我没让你们嫁，你们谁敢嫁？”
紫娟跪下道：“老太太，要我侍候您，是我的本份，我没话说，只是我舍不得离开我们姑娘。”
贾母做出不解的表情道：“你这孩子怎么跪下了，我也没说你做错事了。
紫娟抬头大声道：“老太太，求您别让我离开姑娘。再说我已不是贾府的下人。”
贾母恍然道：“你这孩子糊涂了，现在你已不是府里的人了，你的事我也做不了主。”
宝钗、王夫人犹疑问道：“这是怎么讲？”
黛玉坐正的身子，细语柔声说道：“趁外祖母、舅母、薛姨娘都在，我现在说明了也好，紫娟、香菱、春纤已不是府里的人，我已解除了她们的奴籍，她们现在是自由人。从这个月起，府里已免了她们的月钱。她们的事我也作不得主。留也好，去也好，凡事依她们自己的心意。”
宝钗寒着脸道：“这府里如今是我管事，我说出的话就要掷地有声。不然我威严何在，我如何服得众人？你做这事，可曾知会府里，她们的赎身钱你付了吗？如今你院中人手最多，你又收了个丫头，这费用怎么落实？我怎么堵别人之口？”
黛玉对紫娟悠悠道：“紫娟，你回去取了收据来。”
紫娟起身欲走，宝钗道：“我不看收据，银钱在哪儿，帐上怎么没有？”
贾母开口道：“鸳鸯，林丫头给我的银票子，你收到哪儿了？”
鸳鸯答道：“您让我单放着，我去取来。”鸳鸯回里间取了一打钱票出来，取了一张交与宝钗。
宝钗取过，低头看了，登时语塞，银票是城里最大的钱庄开具的，日期是新近的。
鸳鸯道：“老太太不让记在账上。”说罢又从宝钗手里抽回钱票。
贾母开口道：“林丫头那边就随她们吧，我们还不至于难到为难自家骨肉。”
宝钗堆笑道：“老太太、林姑娘既这样说，我也驳不得，紫娟、春纤的例钱就免了，便只这样了。”
王夫人铁青着脸，有话欲说还休。
宝钗心知肚明道：“不过想想，我贾家也养了她们两人这些年，总送该给点报偿。”
黛玉缓缓道：“她们在府里尽心做事这么些年，实应该补偿她们才是。”
贾母点头道：“也是的，人家还有个遣散费呢。鸳鸯，取钱给林丫头，算是我送的。林丫头给不给，我不管。”
鸳鸯捡出几张银票，交给黛玉，对宝钗道：“从今就不要纠缠林姑娘那儿的人了。”
宝钗胀红着脸，心中又是一叹，一惊，一奇，便问道：“林姑娘哪里来的这些钱？”
雪雁瞪了她一眼，道：“我们姑娘变卖了首饰换的。”
宝钗垂下睫毛，静了片刻，仰头笑道：“林姑娘做事也不说一声，害得我们耽误了好些时候。”
这时门外吵嚷声，一中年女子如飞跑进来，身后一仆人追着，骂着。
王夫人喝道：“什么人，你们做什么的，也不拦着她，让她进来。”
仆人委屈道：“回太太，人都在这里呢，外面哪还有人？”
此女子花白头发，一身缁衣，抬头看见宝钗，不由激动不已，指着宝钗说不出话来。
王夫人摆手道：“快先让她下去，好好招待，等这里完事了，再细问。”
几个人女人上来，扭着她把她带了下去。
这一闹，宝钗缓了口气，又转向贾母，说道：“我还件举措，要老太太的首肯，我搬出园子前，曾和太太说过，太太这边历年皆遇不遂心的事故，那园子也太大，开销最大，一时照顾不到，皆有关系。据我看，园里这一项费用也竟可以免的。大嫂子、三妹妹、四妹妹她们自是没得说，若能搬了这园子，府里定是能省下不少开销，却只是我的粗见，林妹妹要搬出来，还得请你定夺。”说罢精光转向似睡非睡的贾母。
贾母呵呵含笑，目光呆滞，点头道：“好，你是说把娘娘省亲的园子还给你林妹妹，嗯，是该把园子交还给你妹妹了。原来你早就知道了，就我这老婆子蒙在鼓里，这园子呢，本也是用她的钱盖的。让你婆婆把园子的地契拿来，改成你妹妹的名。还是你明理。”
垂首而立的人们心中一震，宝钗与王夫人脸色一变，王夫人冷着脸道：“老太太是糊涂了，这是从何讲起？宝玉姨娘不是说把园子给林姑娘，而是请她搬出来。”
王夫人哀声道：“我也是不想为难大姑娘，在园子里住得好好的，还要劳顿一番。可这府里难啊，大姑娘将就将就，听从的薛姨娘的意见吧，薛姨娘的主张也是为贾府好。”
贾母摇着银白的头道：“那怎么成，要让林丫头搬出来，先把钱还了再说。”
宝钗道：“老太太，这话从何说起？”
贾母一反方才的昏馈，立了精神道：“你们娘几们心里有数，是要我把前情都说出来吗？”
王夫人与宝钗面面相觑。
贾母对鸳鸯道：“去请老爷与宝玉来。”
书房里请来贾政与宝玉，二人早知了缘由，贾政疑道：“修园子的事与外甥女有什么关系？盖园子的钱不是贾府的吗？太太出了份，原也是有的。那是她王家带来的，为这样我才同意她姨娘家长住府里的，终究我们欠了人家。”
贾母捂着嘴痴痴地笑个不住，笑了片刻道：“对，盖园子的钱的的确确是你妹丈的家产，给了她王家一部分，也分了些给她姨太太。你外甥女从来也不提这事。她们就当没这事了吗？大家都在这里，今天就把这事情摆个清楚明白。看看我的玉儿是不是一无所有投奔了来的。
既然园子开销大，不如就还给你外甥女，也省得宝玉姨娘要操那么多心，光府里的事，就够她忙的。”
硬撑到底，不能脱口，不然这园子就落了她人之手，王夫人冷着脸道：“老太太糊涂了，如何说盖园子的钱是林家的？大姑娘在府里这么多年，样样花销都是我们自己出的，如今园子又要给她。”心下道：这不是养了个吃人的狼么？
黛玉心里一惊。
王夫人尖着声音又道：“不是我贾府的钱，能让她整日打扮得狐媚子似的，一心勾着宝玉，让宝玉夫妻不和？”终于忍不住，把心里的话不经大脑说了出来，完会忘记了顾忌。
黛玉眼里蓄了泪水，身子颤抖，扬着声音道：“怎么样样花销你都要出？我且问你，我林家的财产你弄到哪里去了？我父母的玉蝴蝶你送到哪里去了，这么多年来你明的暗的也不知拿了我多少！”
王夫人镇静下来道：“无凭无据的，你凭什么认为说我贪了你的家产？”
黛玉稳了心神，也提了声音道：“我父亲的遗书尚在，还有些当日的交易帐目，经手人琏二哥按了手印，要我拿出来与你当面对质吗？”
听闻书信，王夫人心中一震，想到房中林海的书信。
语蓉便道：“林老爷给老太太的家书，在太太房中收着呢，要不要我也拿过来呢？”
贾政心中起疑，便道：“你去取来，这贱妾竟私藏妹丈的信件，有私吞了外甥女的家产，我不会放过她。”
