企业能够长盛不衰的原因很多，其中很重要的一点是要保持生机和活力。生机和活力是什么？就是“与时俱进”。无论企业有多老，产品必须年轻。
“原文”
子贡南游于楚，反于晋，过汉阴，见一丈人方将为圃畦，凿隧而入井，抱瓮而出灌。滑滑然，用力甚多而见功寡。子贡曰：“有械于此，一日浸百畦，用力甚寡而见功多，夫子不欲乎？”
为圃者仰而视之曰：“奈何？”曰：“凿木为机，后重前轻，挈水若抽，数如佚汤，其名为槔。”为圃者忿然作色而笑曰：“吾闻之吾师，有机械者必有机事，有机事者必有机心。机心存于胸中，则纯白不备；纯白不备，则神生不定；神生不定者，道之所不载也。吾非不知，羞而不为也。”
子贡瞒然惭，俯而不对。
（《庄子·天地》）
“释文”
孔子的学生子贡到南边的楚国游玩。他在返回晋国经过汉水南边时，看到一位老人正在给菜园里的蔬菜浇水。那位老人挖了一条渠道，一直通到井边。老人抱着一个大水罐，从井里汲水。水沿着渠道一直流到菜园子里。他不停地用水罐汲水，累得上气不接下气。虽然他费了很大的力气，但是效率却很低。
于是，子贡走过去对老人说：“老人家，现在有一种工具，用它来浇地，一天可以浇一百畦呢，用不着费很大的力气但效率却很高，您不想试试吗？”
浇水的老人抬起头，看了看子贡说：“你说的是什么东西？”
子贡十分认真地对老人说：“将木头砍凿加工，做成一种机械，让它的后面重，前面轻，用它来提水，就像把水从井里连续不断地抽出来一样，水流得很快，卷起的浪花简直像翻滚的开水一样。这种机械名字叫做。”
浇水的老人听了子贡的话却愤愤然变了脸色。他不以为然地讥笑说：“我听师傅说过，世上如果有取巧的机械，就一定会有投机取巧的事情；有投机取巧的事情，就一定会有投机取巧的思想。一个人一旦有了投机取巧的思想，就会丧失纯洁的美德；丧失了纯洁的美德，人就会性情反常；而一个人要是性情反常的话，他就会和社会、自然不合拍，成为一个与天地、自然社会不相容的人。你所说的那一种机械我并不是不知道，只是因为我觉得使用它，就是在做投机取巧的事，而做投机取巧的事是很可耻的。”
子贡听了这个老人的一番话，感觉像自己做了什么错事一样，一时说不出话来。
这则故事，读来似乎很浅显，但其中蕴含的道理是非常深刻的，它对那些因循守旧、在新事物面前抱残守缺、拒绝接受新生事物的人则是绝妙的讽刺。
众所周知，用机械代替人力，是人类社会文明、进步、发达的一种标志。然而，那些思想保守，喜欢按老规矩办事，类似抱瓮的老人的人对生产技术的进步和生产关系的变革极端反感，认为不符合他们信守的那种万古不变的思想观念。
每一种新事物的产生，本身就是对旧事物的否定，随着生产技术的进步和生产力的提高，人们的思想观念也要随之创新发展、与时俱进，否则就会墨守成规、保守僵化，阻碍经济事业的发展和社会事业的进步。
企业能够长盛不衰的原因很多，其中很重要的一点是要保持生机和活力。生机和活力是什么？就是“与时俱进”。无论企业有多老，产品必须年轻。
企业做久了容易墨守成规。很多企业之所以由盛而衰，都是没能从企业过去的成功中走出来，背负了成功的包袱。时代变了，而自己没有跟着变，最终被淘汰。
美国胜家缝纫机公司就是这样一个少有开拓，不思变通的企业，最终以失败收场。
胜家公司是美国首家国际性公司，它所生产的“胜家”缝纫机操作简单，备受人们喜爱，是风靡全世界的名牌产品。1940年，世界每3部缝纫机中就有两部是“胜家”牌。然而，到了1986年，胜家公司董事长不得不沉痛宣布：“胜家”将忍痛割爱，抛开它赖以成名的“胜家”，从此再也不生产缝纫机了。
胜家公司在市场上惨败，源于胜家公司成功后，对胜家传统产品过分依赖，片面固守以往“质量是企业的生命”、“品质是无声的推销员”等观念，而忽略了世界大市场的变化。直至1985年，胜家出厂的仍是19世纪设计的产品，但是有哪一个机械产品能在世界市场中维系100多年而不做任何改变呢？
这一时期缝纫机行业其他厂商却顺应时代变化的潮流，不断开发出符合消费者需要的新产品，像日本生产的“会说话”的缝纫机，在操作失误时会发出声音提醒改正；英国生产的“音乐缝纫机”，当操作者疲劳时，缝纫机自动放出一段轻松愉快的音乐；瑞典生产了一种自动控制缝纫机，它可以根据布料特质，自动调整缝法，自动调整针脚长度和缝线紧度。另外一些缝纫机厂商则加强生产管理，重视技术进步，强调资源优化组合，力图降低生产成本，采取“廉价竞争策略”，像日本出口一台缝纫机在1950年时售价为40美元，到1960年却跌到12美元。这样价廉物美的新产品是颇具吸引力和竞争力的，当然会冲击“胜家大厦”。第二次世界大战前日本缝纫机市场的90%是胜家的产品，之后10年，它却被日产缝纫机横扫出局。从此，胜家公司一蹶不振，失去昔日雄风。虽经苦苦挣扎，终究难以挽回颓势。
不创新，就灭亡。创新是成功者最重要的品质之一。墨守成规一成不变，只会被时代所淘汰。创新是一种生命状态，它会给企业带来活力。创新的动力是来自对生命的延续和扩张的追求。只有不断创新的企业，才能在竞争中发展壮大，永立不败之地。
