转眼间冰河消融、大地回春，华夏大地处处又重新变得生机勃勃、郁郁葱葱。经过一整个冬日的休战，原本被战火烤焦的大地又星星点点地冒出一簇簇嫩绿，黎民黔首们似乎又看到平静安宁生活的希望。然而，秦帝国的轰然倒塌在这个战火纷飞、生灵涂炭的乱世，只是一个阶段性的标志。更大的战乱正在杨柳抽丝时节，悄悄酝酿着。
楚霸王项羽分封天下之后，各路诸侯非但不让民众休养生息，反而是趁着冬季休战时节，抓紧战备、补充兵员，只待春雨过后，便要重开战端，与其他诸侯争夺地盘江山。尤其是志在整个天下的刘邦，更是在张良萧何等谋士的帮助下，积极准备重回关中，夺取关中的八百里沃野以做他与项羽等诸侯争夺天下的根基之地。
暂且不说即将爆发的新一轮中原战火，秦帝国最后一位上将军林弈带着部下十余人在雍王罗沅欣的帮助下，顺利通过大散关，而后一路南下先是抵达了原来秦帝国汉中郡治所南郑。
在那时，南郑已经成为汉王刘邦的临时都城。到达南郑后，林弈等人明显能够嗅到空气中弥漫的硝烟味道。矗立在汉水旁的南郑城虽然不大，但其城墙也有四五里边长，宽阔威武与秦帝国其他郡的治所一般。偌大的城门几乎昼夜开启，进进出出的几乎全是汉军士卒以及运送各类物资的车马。在南郑西北两面，有一大片无边无垠的连绵军帐，声势颇为浩大。军营里终日热闹非凡、人喊马嘶，在寒风中的军灯更是彻夜不熄。
若说汉军是正常军备，也许也能蒙的过去。但有一点，却无疑暴露了刘邦欲与项羽撕破脸皮争夺天下的野心。那就是汉军将士竟是齐齐换装新的衣甲。原来项楚势力起兵之时，因为打的是复辟楚国的旗号，所以将士衣甲全数沿用故楚的土黄衣甲。然而，此刻所有汉军都换成了红色衣甲，铠甲头盔样式也与原来的楚军大是不同，此举显然是为日后与项羽的楚军作战之时，方便辨认敌我。
林弈等人身上还穿着原来的楚军土黄制式衣甲。当林弈看到遍野汉军军营里那些身穿红色衣甲的兵士时，就明显意识到刘邦已经准备大举北上。为了避免生出不必要的麻烦，林弈下令众人远远绕过南郑沿着汉水连夜赶路南下。
经过近一个月的兼程赶路，林弈等人终于在春意大暖之时，穿过衡山郡、长沙郡，抵达扬粤驰道的入口五岭。只要翻过五岭，沿着宽敞的扬粤驰道一路往南飞驰，先抵达南海郡，再从南海郡往西南穿过桂林郡，便可直达象郡治所临尘，那里也是当时南海秦军的幕府所在。
横亘在江西、湖南、两广之间的五岭，位于南岭山脉一线，而南岭山脉起自云南云岭，东入贵州为苗岭，再东经两广和湖南、江西、福建等省边界而东达于海，其间大小山岭更是不计其数。五岭分为大庾岭、骑田岭、都庞岭、萌渚岭、越城岭，是南海诸郡与北方中原相隔的天然屏障。
扬粤驰道的入口开在大庾岭之上，其上有一座关城名为横浦关。入得横浦关，走上百余里山道方能进入宽阔平坦的扬粤驰道。
仰望着逶迤磅礴的五岭大山，林弈情不自禁地长叹一声：“有如此天然屏障，无怪乎南海诸郡能远离中原战火！”寻常大军要进入扬粤通道，就必须翻过这道巍峨的五岭，其间山道蜿蜒曲折盘绕难行，远胜雄师十万。再加上在中原人印象中，南海之地到处都是蛮荒，所以各路诸侯宁可在中原为了一块立锥之地而杀得头破血流，也不肯将触角伸到五岭以南。这大概便是南海能够远离中原战火最主要的原因罢了。
抵达五岭山脚下后，林弈等人略作修整之后，便开始翻越五岭。堪堪中午时分，众人才爬上大庾岭半山腰。林弈抬头仰望两座山峰之间那座青灰色关城，大略估算一下足足还有一半路程。略一沉吟，林弈吩咐郑浩带着胡两刀撇下多余物事，轻装先行登山，赶到关城处先与守军通融禀报一番。等众人爬上关城之后，估计天色也就入黑，今夜便暂且在关城借宿一晚。
郑浩两人得令，各自骑上一匹尚有余力的战马便开始轻装登山，其余人则在山道旁歇息片刻。片刻之后，林弈下令继续登山。然而，众人沿着山道刚刚走了一个多时辰，便见郑浩两人策马一路飞奔而回。林弈见状心下一沉连忙迎上前，一面暗道莫不是前面关城守军不许自己人过关，那该如何是好。
“上将军！”郑浩两人远远地滚鞍下马，奔到林弈跟前气喘吁吁地拱手道。
“别急，老郑慢慢说，是不是守军不肯让我们过关？”林弈扶住郑浩，皱眉问道。见郑浩连连摇头，却说不出话来，便又疑惑道：“那是出了什么事情，如此慌张？”
“关城，路，不通了！”一旁的胡两刀喘息稍定，终于断断续续地说出一句话来。
“如何？关城路走不通了？”林弈吃惊道。
“上将军，横浦关一座空城，城门处用巨石滚木塞的严严实实的，除非把那些巨石滚木搬开炸开，或是找一些攀城器械从城头翻过去，否则无路可走！”郑浩使劲长喘了几口气，积攒了几分力气，终于将两人的发现说得清楚了。
“竟有这种事！”林弈这下着实是大吃一惊。在来的路上，他也曾想过南海秦军会如何关闭封锁扬粤通道。寻常大军要封锁关闭一条要道，无外乎派重兵把守要道入口，一则可据险而守，二则若有需要可随时恢复通道，让己方军队随时出击。然而，林弈无论如何也想不到，南海秦军竟会以如此极端的方式，来关闭扬粤通道。
很显然，横浦关已经被秦军完全放弃。虽然光看表面，只有无数的巨石滚木堵塞山道和城门，但很难说，在关城城头以及城内又会有什么样的陷阱机关，在等待企图偷偷翻越关城的任何人或动物。
而以此类推，关城背后通往扬粤驰道的山道，肯定也早已被南海秦军破坏的干净彻底。如此霹雳手段，的确把中原战火完全隔绝在五岭以北。纵然那方势力有心要重新恢复这条通道，没有数十万雄兵再加上数载光阴，恐怕很难成事。
郑浩两人带来的消息，让众人皆是一阵错愕。要是过不了横浦关，就无法进入扬粤驰道，更无法抵达南海找寻留守南海的秦军旧部。那样的话，林弈的复国计划便要遭受重大挫折，前路便会更加渺茫。
“不行，一定要找条路翻过五岭！”林弈心下暗暗决定道。要是没有南海秦军北上相助，单凭林弈以及陇西那些残留的老秦人，连立足之地都很难保住，何谈复国？凝望着山上遥遥可见的青灰色关城，林弈飞快思虑着还有什么路可以翻过五岭直下南海。
“将军要不找找看这附近有没有什么山间小道。那些小山道往往荒无人烟，很难行走，寻常大军肯定是无法通行，不过我们人少精练，兴许能够顺利绕到横浦关背后去。”郑浩歇息片刻，终于缓过劲来，正色对林弈建议道。
“也好，看来眼下只有如此了。”林弈点点头，有些无奈地说道。他知道南下南海其实还有一条水路，那便是通过云梦泽下湘水而后抵达灵渠，从灵渠南下岭南。不过，这条路他只是从书上得知，要走水路非但得走远路重新绕回去，而且众人急切之间恐怕也难寻得可供乘坐的舟船。如果能顺利找到绕过横浦关的山道，那是最好不过了。
略一沉吟，林弈便对众人说道：“大家沿着这条大道分头去找找附近有没有隐蔽的小山道，老郑、老胡和我一组，其余两人一组，无论找到与否，太阳落山之前，必须全部回到这里集合。若有任何意外，以响箭为号示警！明白吗？”
“明白！”郑浩等人齐齐拱手领命道。
之后，众人便两两散开，沿着通往横浦关的这条大道，进入道旁密林，四下找寻那些隐蔽的小山道。大约找寻了近一个时辰，日头已经堪堪西斜，这时突然一声尖锐的呼哨声划空而起，正带着郑浩、胡两刀两人在密林里来回晃悠的林弈心下猛地一惊，略一辨认呼哨示警声的方向，对郑浩两人一招手，三人便跨上战马飞速奔了过去。
呼哨声响起的地方距离横浦关大约只有三、四百步远，这个方向正好是陈智峰与胡雷两人搜寻的方向。待林弈等人匆匆策马赶到之时，发现陈智峰与胡雷两人已不见了踪影，不过两人带着的四匹战马却兀自被栓在一棵大树旁。
林中的泥土湿软，在战马旁有两串战靴脚印延伸到密林深处。这密林越往深处，越是难以行走，就算骑着战马也无法快速飞奔。很显然，陈智峰两人一定是发现了什么，急切间为了快速追赶，这才匆匆拴住战马，徒步飞奔而去。
“留两人看住战马，其余人跟我走！”望着密林深处的阴影，林弈剑眉一皱铿锵一声拔出腰间吴钩，对众人下令道。说罢，便带头循着陈智峰两人的脚印往密林深处追了过去。
众人循着脚印走了大约半里路远，在一处林间小空地上，脚印突然凌乱起来，似乎还多了不少其他人的脚印，而且地上还有厮打搏斗过的痕迹。
“将军，快来看！”郑浩站在一棵树下，对正在四下找寻线索痕迹的林弈招手疾呼道。
林弈闻声连忙匆匆跑了过去，顺着郑浩的手指，便见那树根脚下赫然有一滩鲜血，树干上还有被利刃看破树皮的痕迹。林弈心下猛地一沉，知道定是陈智峰两人遇到强敌了，不过这鲜血也不知道是陈智峰两人的还是敌人留下的。
“将军，看空地上的脚印，敌人人数不少啊！”杨坚毅蹲在空地上仔细查看那些凌乱的脚印，回头对林弈说道。
林弈刚想回话，忽地密林深处突兀响起一阵尖锐的破空声。
“敌袭，快躲箭！”林弈回头望去之时，便见一排密密麻麻的黑点呼啸着穿过浓密的丛林，向众人扑来，急切间连连大吼道。
