江湖义气是古代法制混乱的产物。
“只要对方有什么事，另一方必赴汤蹈火。”这样的承诺，隐含着非常恐怖的逻辑。因为它意味着，只要一方有求于己，另一方必然要赴汤蹈火，即使是违法犯罪，也在所不惜。这已经是典型的“江湖义气”了。
我们所熟悉的还有“两肋插刀”、“上刀山，下火海”、“有福同享、有难同当、有仇必报”，等。
不管三七二十一、不分青红皂白，是“兄弟”就讲“江湖义气”，打架斗殴、抢劫偷盗，甘冒天下之大不韪去触犯法律。大量事实表明，讲“江湖义气”的，到头来只会害了朋友、害了自己。要知道，我们的头上有法律，我们的心中有道德。为了“哥们儿”，将他人生命、财产置之不顾的，是“私情”大于法，法律绝不允许。
古人说：“君子有所为，而有所不为。”就是说，朋友间是得讲义气！
但如果他的所作所为违背了一定的道德规范，相信你的帮助无疑是一种纵容；不是真的帮他，而是在害他，唯有好好劝说才对；反之，如果你的帮助对他有利，是往好的方向发展，那就是对的，尽力而为之，未必就非得两肋插刀的！是真朋友他也不会忍心让你这么做的对不对？就事论事就行。生活中，谁都有朋友若干。歌中唱得好，“千里难寻是朋友，朋友多了路好走。”我们要珍惜的是纯洁的友谊，而不是那种违法犯罪的“江湖义气”。
君子之交淡如水，如果是正常的友谊，绝不会要求你去“赴汤蹈火”。需要“赴汤蹈火”的，多半都在干违法勾当。近朱者赤，近墨者黑，交友应慎重。
随着社会的进步，人们的行事原则都要以法则为准，如果还抱着江湖义气不放，就只能回到几百年以前去了。
其实我们为人处世有两条原则，一是以做好事为标准，二是以处好人为标准。有人把前者作为最终目标，而有人却以后者为目标。如果以后者为目标，那么他的一切将以讨好别人为出发点，以情面为准则，这种人是肯定做不好事的。光凭义气行事的人就是以处好人作为他毕生的目标，似乎一辈子有许多哥们朋友夸他够义气，他也就心满意足了。这是很不足取的。
在一般情况下，朋友间互相帮助并没什么不可以，但如果其中掺入“义气”两字，就会生发危险。有的人能清醒、理智地对待问题，那么当互帮互助和原则问题发生冲突时，就能以遵守法则为重；而如果一味以义气为重，那就可能冒犯法则而尊重义气，到头来是害了自己。这样的例子是举不胜举。
要把义气之害减到最低程度，首要的任务是学法，把法律牢牢地记在心头，当你冲动的时候，它会及时浇水灭火，让你害怕，让你清醒。
其次，要养成不轻易承诺的习惯。有些人是因为要面子而随口承诺别人，然后为保面子而铤而走险，结果是丢大面子。所以要保面子就要舍得丢小面子，在开始的时候要考虑清楚，有时，犹豫一下是好事。
最后，要勇于拒绝别人。如果明摆着此事要冒险，那就该想想：对方不顾我的安危让我去犯法，这是不够朋友的，我也没必要太够朋友。
朋友首先应为对方考虑，如果为了自己的利益而让朋友去冒险，那是卑鄙的，完全可以理直气壮地拒绝。
