第 9 章
莲成的病既已调养到可以去看人打马吊的程度，那每月初一向皇后请安自然是更没有问题的了。
应帝问过她，她说既然进了宫，总不能躲一辈子。
应帝满意的点头，他自然是可以把她不想理会的事都挡在栖梧宫外。但总希望莲成愿意迈出步子，而不是一味躲避。如今，她愿意慢慢的与他的后妃相处，也表示愿意在宫里，把下半辈子交给他。
皇后眼神复杂的看着拜伏在身前的莲成。今日是腊月初一。
“起来吧！来人，给莲妃搬张凳子。”
莲成抬手致谢，坐到皇后侧下方。其下是淑妃、德妃等人依次坐着。
应帝如今有五子四女存活，其余有像长公主那样序齿后夭亡的，也有未及序齿就早逝的，还有没能见天日就往生的。
太子李晏（十五岁），皇后所出
二皇子李奕（十四岁），贤妃所出（贤妃已逝）
三皇子李宏（十四岁），赵美人所出
五皇子李景（九岁），徐婕妤所出
七皇子李霄（四岁），淑妃所出
二公主李秀凝（十三岁），杜宝林所出
三公主李夕颜（十一岁），顾宝林所出
四公主李昭文（七岁），费才人所出
五公主李夏末（两岁），德妃所出
来时莲成特意背过，她静坐一旁，把上次家宴时没认全的人努力对号。最大的感触就是琳琅满目。
向皇后请过安，闲谈几句，也就三三两两的散了。只淑德二妃与莲成被留下。
皇后留下淑妃、德妃是要她们协助准备过年的事，将事情向二人交代过就让她们分头去准备了。只留下莲成还在。二妃离去时均怀疑惑。只是皇后十数年积威所在，不敢问询罢了。
皇后驱散宫人，捧着茶碗，凝视袅袅升起的白雾，好一阵才开言：“你来做什么？你在栖梧宫抱恙不出，我也只当不知。不是很好么？”
莲成听闻此语，再坐不住，走至皇后面前跪下。当年的贵妃待她，虽无十分真心，也有七分。那时，应帝摆脱了权臣掣肘，正是要开始大展宏图的时候。哪有心思放在子女身上，倒是贵妃对她倾注了不少心血。上次家宴，见过一面。如今的皇后对她视若无睹。
“你当真不会说话了么？”
莲成伸手想比划，被皇后打断，“我看不懂，你别比划。”彼此沉默了一会，皇后放下茶盅，“我让太医来给你看看嗓子。”
莲成老老实实在太医跟前坐着，柳芽也被招进来做传译。
“向太医，莲妃的嗓子应该没问题吧？本宫听说她小时是会说话的。”
嗓子是没毛病，向太医转而问莲成，“敢问娘娘后来为何又不会说话了？”
莲成比划了一下：幼时父母双亡，同爷爷住在深山，不与人往来。爷爷不会说话，久而久之，我也就不会说了。
向太医点点头，表示明白了。
“皇后娘娘，莲妃娘娘是会说话的。只是太久不语，所以遗忘了。只要莲妃娘娘自己想说话，是可以说的，医药倒在其次。不过，微臣可以为娘娘针灸，以促进娘娘发音。”
皇后扫了莲成一眼，果不其然，满面的痛苦。莲成从小就怕扎针。曾经勇猛的赶走过来给她扎银针的一、二、三、四位太医。
“向太医，先不必针灸。本宫也觉得打开莲妃的心结更重要。叫你来不过确认一下。下去吧。”
皇后拍了拍莲成的头，“能说话不好么？也堵了那起子人的嘴。”
莲成低头不语。
“罢了，慢慢来。”
莲成在的时候，太子也进宫来见皇后。依礼，成年皇子当避见后妃。太子便避在偏殿，等莲成离去才过来。
“母后！”
皇后看他一脸兴奋，笑问：“何事如此高兴？”
太子很开心的说：“儿臣要当父亲了。”
皇后一愣，这么快？继而笑开，应帝给三个皇子差不多同时娶亲，还是晏儿这里先有好消息。
“你父皇知道了么？”
“儿臣的折子同太医的折子一道上的。”
杨婕妤也来到坤泰殿，向皇后和太子道喜。
皇后看看太子，对杨婕妤说：“从你娘家找可靠的人，即刻入东宫照顾杨良娣。本宫这里也有心腹宫女赐下。一定要让这个孩子平安落地。”
杨婕妤点头，“娘娘放心，我娘一早已经准备好人了。这就送进来请娘娘过目。”
“不必了，既是你娘家选的人，本宫放心。”
应帝这厢拿着折子，百感交集。他有这么老了么？都能当皇爷爷了。
莲成是后来才知道消息的，那个虎头虎脑的男孩子要当爹了？那这么说来，她瞥向一旁面色诡异的应帝，决定还是保持沉默。
萧泉进进出出换着折子，对莲妃的沉默深表赞同。应帝的脸色从接到太医的折子起就开始诡异了。
“下午太医给你看嗓子，如何？”
莲成放下手里的书，比划道：太医说只要我愿意说话，就可以说。
“过来！”应帝放下折子。
莲成走到应帝跟前，被他拉坐在身旁，“只要你开口说话，除了出宫，朕许你一个要求。看她还是没有回应，知道急不得，也不再多言。
“你坐这里吧，陪朕看折子。”
应帝处理完堆垒甚高的奏章，忍不住伸了个懒腰，“世人都以为皇帝是最享福的了，哪里晓得皇帝肩上的担子沉，成日都不敢有丝毫懈怠，恐怕这天底下最苦的人就是朕了。幸而有莲成陪着朕。”
莲成忆起坤泰殿的琳琅满目，回道：醒掌天下权，醉卧美人膝。皇上是够辛苦的。
应帝把手放到莲成颊上慢慢游走，她进宫半年，没有寻死觅活的哭闹，也没有冷若冰霜的拒人千里，还有一点点慢慢软化的迹象。这算不算是精诚所至，金石为开了？
“莲成，你还怨朕么？”
莲成有些恍然，还不待她回应。应帝又说：“昨夜朕做了一个梦，你又拿了根簪子，说要死在朕面前。”
再不会了，你放心吧。
“真的？”应帝的表情认真而执着，执意要寻一个保证。
真的。
“可是朕还是时时都会不安心。”
莲成眸中不耐，还要怎样？
“好，朕不逼你，再逼，莲成的猫爪子就要伸出来了。对了，怎么也不见你回冷宫去看看那个老太监？”当初他可是拿着这个人的性命才把莲成手中的簪子逼掉的。
他不要我去。莲成闷闷的低下头去。
“莲成想去看看广平郡王的墓么？”
莲成猛地抬起头来，在哪里？
“春狩过后，朕带你去看。”
莲成点头，谢谢！她一直以为广平郡王是尸骨无存的。
莲成起身到了屏风后，须臾，一个翩翩少年出现在应帝面前。
他笑着摇头，“小时候像一些，现在，不大像了。”
那像我娘么？
应帝想了半天，“朕都不大记得你娘长什么样了。”看莲成不信，“是真的。要是骗你就罚朕今晚上不许上床。”心头却想着：要是她真是个男孩子，是不是当初就被朱家胁迫着立了太子了呢？
莲成躺在应帝身侧，想起的却是改变她命运的那一天。
她与太子在御花园里玩球，太子踩到球上，扑通摔了一跤，不依不饶的哭着。一旁的宫人吓得直叫祖宗。当然，那时候，他还只是皇长子，不是太子。
莲成听他抽抽嗒嗒哭了半日还不停息，不耐烦的一巴掌拍在他肩上，拿出姐姐的威仪：“不许哭了，再哭不带你玩儿。”
李晏小肩膀一耸一耸的，好容易止住了。却被抛开仪仗，大步行来的应帝吓得差点又哭出来。
莲成以为要责她，考虑是要扑过去撒娇还是拔腿开跑。还没想清楚，已经被应帝一把抓在手里举高。
“如此像，朕居然没有看出来。”莲成被他面上的冷意吓到，一句话说不出来。应帝视线又转到李晏面上，盯视良久。
“把皇长子带回去。”
宫人们看着应帝抱大公主走远，独留下皇长子站在原地，怯怯的看着父皇的背影。心头都有些为自家主子抱屈。
莲成记得到了无人处，应帝捏着她的小脖子，手渐渐收紧，直到她的小脸发紫。
“皇上，不可啊。”年轻的大内总管萧泉大着胆子拉住了应帝的左手。
“如此羞辱朕！奇耻大辱！”应帝俊秀的脸几乎扭曲了，狰狞的看着趴在脚下奋力喘气的莲成。
元后朱柔嘉的一切资料都已摆在了应帝的案上。事无巨细，都在那里。他一直当那个女子生产之前眼底布满的忧虑是为了自己。岂料，她是在为他的对手担忧。广平王好大的狗胆，竟妄图混淆皇家血脉。
“萧泉，朕记得广平王是在这个孽种出生三日后才被赐死的，哈哈！妄自你机关算尽。”应帝仿佛看见广平郡王在天牢里听到这个消息时，连呼天意，老泪纵横的模样。
笑过后，应帝心头也有几分苍凉。广平为太傅时，博学风趣，妙语连珠，给了他严父不能给的关爱。只是，为何，他要算计他的江山。
莲成还趴在地上，喘不过气来。
“萧泉，去取芙蓉七日醉来，是死是活看她的造化吧。朕已经足够宽容了。”
萧泉抖着手把酒灌进了莲成的小嘴里，莲成拼命挣扎，酒洒掉了半杯。萧泉闭眼，没有再往杯中添酒。然后将昏迷的莲成送回贵妃宫中。
芙蓉七日醉是大内秘药，饮下后，症状和发烧差不多，很多人都是这样就结束了一生。
一众太医对此束手无策，贵妃苦守了几日，大公主的烧始终不退。其后大公主夭亡，附葬于贞皇后陵。贵妃跪地请罪，应帝置之不理。
葬入陵中的是一具空棺，莲成被萧泉抱到了冷宫。交给了一个姓方的哑巴太监。
“老哥哥，这可怜的孩子，你看待则个。广平王在天有灵，会感激你的。”
方太监在冷宫已经很多年了，他接过了这个在生死线上挣扎的孩子，给她取了个名字，叫做莲成。
