《本草拾遗》，无疑是继《新修本草》之后，对唐代医药学发展的又一次重大总结。其内容包罗万象，只要是《新修本草》遗漏或未予以记载的，陈藏器就加以记载。如甬地的孟娘菜、筋子根，壮族地区的苍梧陈家白药、龚州甘家白药，岭南地产的鸡候菜、含水藤、赤翅蜂；还有苦丁茶、蚂蚁、延胡索、五倍子等，又如朝鲜出产的白附子、海松子、玄胡索、蓝藤根，越南传来的黎勒、丁香、苏方木、白茅香，西域交河等地的刺蜜、胡豆、突厥雀，迦拘勒（马来半岛西海岸）的“肉豆蔻”，西夷（非洲）的鸵鸟，波斯的毕拨方等等，均自《本草拾遗》始入药书。诚如李时珍所说：“藏器著述，博极群书，精核物类，订绳谬误，搜罗幽隐，自本草以来一人而已。肤谫之士，不察其该详，惟诮其僻怪。宋人亦多删削。岂知天地品物无穷，古今隐现亦异，用舍有时，名称或变，岂可以一隅之见，而遽讥多闻哉！如辟虺雷、海马、胡豆之类，皆隐于昔，而用于今；仰天皮、灯花、败扇之类，皆万家所用者，若非此书收载，何以稽考。”
宋开宝年间（968～975），宋太祖命刘翰、马志等编著《开宝新详定本草》（亦称《开宝详定本草》《开宝重定本草》《开宝复位本草》，简称《开宝本草》），该书从《本草拾遗》中引入药物64种（具体药名略，下同）。
嘉祐年间（1056～1063），掌禹锡等官修《嘉祐补注神农本草》（亦称《嘉祐补注本草》，简称《嘉祐本草》），该书从《本草拾遗》中引入药物59种。
绍圣四年（1097）至大观二年（1108），名医唐慎微，独立编著《证类本草》（全称《经史证类备急本草》），从《本草拾遗》中引入药物488种。
明万历六年（1578），李时珍完成了《本草纲目》的编著。全书190多万字，记载药物1892种，插图1100多幅，附方11000多个，分类科学而严密，文笔流畅而生动……包括记载药物数目，都远远超过古来任何一部本草著作，李时珍也因此被后人冠以中国古代伟大的医学家、药物学家等美称。但是，《本草纲目》引自《本草拾遗》中的药物有368种之多、占19.45%，其中动物药111种、矿物药106种。
在中医方剂学上，《本草拾遗》独树一帜，按药物性能功用分类方剂，提出了“十剂”。在《序例》中，陈藏器痛快淋漓地一气呵成——
宣可去壅，即用宣散、涌越之品，以治疗胸闷呕恶等壅塞之证，生姜、橘皮之属；
通可去滞，即用通利之品，以治乳汁不通或湿滞脏腑经络等病症，木通、防己之属；
补可去弱，即用补益之品，以治疗各种虚弱之证，人参、羊肉之属；
泄可去闭，即用开泄之品，以治腑实便秘、肺实气急等郁闭之证，葶苈、大黄之属；
轻可去实，即用轻薄之品，以治外感六淫之邪，肌表无汗之证，麻黄、葛根之属；
重可去怯，即用重镇之品，以治心神浮越，惊悸不宁等神怯之证，磁石、铁粉之属；
滑可去着，即用滑利通淋的药物，以治疗湿热凝结的热淋等证，冬葵子、榆白皮之属；
涩可去脱，即用涩敛之品，以治各种精津气血耗散滑脱之证，牡蛎、龙骨之属；
燥可去湿，即用燥湿之品，以治水肿腹胀，小便不利等水湿之证，桑白皮、赤小豆之属；
湿可去枯，即用滋润之品，以治干咳无痰，口干舌燥，或肠燥便秘等津枯之证，白石英、紫石英之属。
从此，我国的中医方剂学，由《黄帝·内经》的“七方”发展到“十剂”。
陈藏器充实、丰富了我国中医药物库。
《本草拾遗》发现并提出了一些旧药物的新特性。如莨菪子破有毒，“勿令子破，破即令人发狂”；生物碱由伤口吸收要中毒，“乌头，有生血及新伤肉破，即不可涂，立杀人”。
陈藏器发现或认识到的药物理化现象，有升华法：“取铁片阔五寸烧赤，以药置铁上，用瓷碗，以猪脂涂碗底，药飞上，待冷即开。”有过滤法：“草蒿，烧为灰，纸八九重，淋取汁。”有对比重的认识：“石莲入水必沉，惟煎盐卤能浮之。”有盐的渗透压作用：“蚯蚓破之，去泥，以盐涂之化成水。”有酒的防腐作用：“甜糟，杀腥，去草菜毒，藏物不败。”还有碱的发现：“自然灰，能软琉璃玉石如泥，至易雕刻及浣衣令白。”硫化银的发现：“今人作乌银，以硫黄熏之，再宿写之出，即其银黑矣。”鞣酸铁的发现：“针砂性平，无毒，堪染白为皂（黑），及和没食子（含鞣酸）染须至黑。”
陈藏器尽己所能，对其中的一些外来药作了介绍。如从印度吐火罗国等传入的“质汗”是少见的异药，含有柽、木蜜、松脂、甘草、地黄和“热血”等成分。陈藏器认为，将质汗调入酒中，是主治“金疮伤折、淤血内损、补筋肉、消恶血、下血气、妇人产后诸血结”的良药。对于来自欧洲属于球茎甘蓝的一种植物，陈藏器不但将其重新命名，称之为“甘蓝”或“西土蓝”，而且将其作为能够“益心力、壮筋骨”的新药进行介绍。还向人们推荐，用新罗国产的双壳软体动物“担罗”与食用紫菜昆布做成羹可以治“结气”……
陈藏器尽己所知，对前人著述中的一些失误进行了纠正。如《神农本草经》有“柳华，一名柳絮”之说（“华”同“花”），而经陈藏器观察发现，柳絮并不是柳树的花，而是柳树的种子，因而《本草拾遗》指出：“柳絮，《本经》以絮为花，花即初发时黄蕊，子为飞絮。以絮为花，其误甚矣。”又，“姜黄性热不冷，本经云寒，误也”；“接骨木有小毒，《本经》云无毒，误也”。与此同时，对《名医别录》等书籍中出现的谬误，如对黄精与色吻未作辨别、将泽兰与兰草混淆、并指出箘桂、牡桂、桂心实际上为同一药物、筒桂系箘桂的误书等。
陈藏器的这些做法与说法，大多为后世医家与当今权威——《中国药典》所接受或肯定。
……
《本草拾遗》证明，陈藏器是8世纪（世界上）的伟大药物学家，中国唐代中医学的名家与大家。他小心论证，大胆实践，无论是理论还是临床都有创新——
葛根，首载于《神农本草经》，唐代以前多用于解肌、调胃、止泻、止痢，常用的是汤与汁，而陈藏器另辟蹊径，提出葛根“蒸食，消酒毒，可断谷不饥，作粉尤妙”。所谓作粉，就是将葛根经水磨澄清后提取淀粉，葛粉味甘性寒，生津止渴功效较葛根为优。此后，医家临证多用葛粉作清热除烦之用，宋《开宝本草》也便有了“葛根作粉：止渴，利大小便，解酒，去烦热”的记载。
乌贼，汉代仅其骨入药，南北朝始用其肉，用墨则始于唐代，陈藏器是最早提出用乌贼墨内服以“治血刺心痛”的。令人信服且诧异的是，现代医学证实，乌贼墨是良好的全身性止血药，其作用机制是通过抑制纤溶酶活性，导致纤维蛋白溶解减少，促进凝血。对妇科、外科、内科等多种出血有显效，无副作用。
如今，在我们生活着的周围，随处可能发现陈藏器及其《本草拾遗》的影子——
金华火腿，驰名中外，历来是朝廷贡品，宴席珍馐，家庭美肴，馈赠佳品。《本草拾遗》有记载：“火脮，产金华者佳。”
羊肉，补虚强肾壮阳，自古被誉为食疗佳品。《本草拾遗》说：“补可去弱，人参、羊肉之属是也。”
茶，不仅能提神醒脑、消除疲劳，而且能消脂减肥，但需长期服用。《本草拾遗》有记载：“久食令人瘦”，“贵在茶也，上通天境，下资人伦”“诸药为各病之药，茶为万病之药”“止渴除疫，贵哉茶也”。
黄鳝，能够补中益气，治虚疗损，是身体羸弱、营养不良者的理想滋补品。《本草拾遗》有记载：“鳝，补虚损，治妇人产后恶露淋沥，血气不调，除腹中冷气肠鸣。”
虾，味甘，性温。补肾壮阳、通乳、托毒。治阳痿、乳汁不下、丹毒、痈疽、廉疮、神经衰弱等。《本草拾遗》有记载：“大红虾蚱，主蛔虫，口中疳匿，风瘙身痒，头疮，龋齿，去疥癣。”
青稞，敬你一碗青稞酒，远方的好朋友……《本草拾遗》有记载：“青稞，下气宽中、壮精益力、除湿发汗、止泻。”
螃蟹，不但可为佳肴，作为药用也有奇功。祖国医学认为螃蟹性寒味咸，蟹肉有清热、散血结、续断伤、理经脉和滋阴等功用；其壳可清热解毒、破淤清积止痛。《本草拾遗》记载：“其功不独散，而能和血也。”
猕猴桃又叫藤梨、阳桃、猕猴梨。其性味甘酸而寒，有解热、止渴、通淋、健胃的功效。可以治疗烦热、消渴、黄疸、呕吐、腹泻、石淋、关节痛等疾病，而且还有抗衰老的作用。唐代医药学家陈藏器介绍猕猴桃的功效为：“调中下气、主骨节风、瘫缓不随、长年白发。”
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《本草拾遗》在一些具体疾病的治疗上，创造了一些前无古人的新疗法——
无机碱腐蚀疗法，陈藏器在《本草拾遗》的草蒿条中称：“草蒿烧为灰，淋取汁，和石灰，去息肉。”
热敷物理疗法，陈藏器在“六月河中热砂条”中称：“取干砂日曝，令极热，伏坐其中，冷则更易之，取热彻通汗，治风湿顽痹不仁，筋骨挛缩，脚疼冷风掣瘫痪。”陈藏器还指出，在进行砂浴疗法时，要取热彻通汗，然后随病进药，忌风冷、劳役。
温泉浴疗法，陈藏器认为“下有硫黄，即令水热”，这一观点在我国古代一直占统治地位，但被现代科学证明是错误的。不过，陈藏器进而指出“硫黄主诸疮病，水亦宜然；水有硫黄臭，故应愈诸风冷为上”。事实证明，将一些疮疡类疾患归入温泉浴疗法的主要适应症，是准确的。对此，明朝的李时珍在《本草纲目》中引用陈藏器的话说：“硫黄主治诸疮，故水亦宜然。诸风筋骨挛缩，及肌皮顽痹、手足不遂、无眉发、疥癣诸疾，在皮肤骨节者，入浴。浴讫，当大虚惫，可随病与药，及饮食补养。非有病人，不宜轻入。”
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《本草拾遗》显示着，陈藏器是我国动物药理实验的先驱——
给受伤的六畜服用铜的化合物，通过解剖，来验证铜对骨折的治疗作用。陈藏器在《本草拾遗》说：“赤铜屑主折疡，能焊入骨，凡六畜有损者，细研酒服，直入骨伤处，六畜死后取骨视之，犹有焊痕，可验。”这是世界上有关动物药理实验的最早记录。现代医学证实，服用含铜元素的药物，确有促进骨痂愈合的功效。
用黍米糯米饲养小猫小狗，通过观察，陈藏器在《本草拾遗》的“稻米条”中称：“糯米，性微寒……久食之，令人身软。黍米及糯，饲小猫犬，令脚屈不能行，缓人筋故也。”为此，陈藏器还建立了脚气病动物模型，用于验证病因。后人以为，陈藏器尝试运用动物实验方法来观察药（食）物的作用，已经在事实上发现了今人所称的维生素B1缺乏症的病因。
不过，凡世上事物，难免有其历史局限性，陈藏器与他的《本草拾遗》也一样，不可避免地存在一些错误和不足。如对来自拂菻国（东罗马帝国）的植物“阿勒勃”，陈藏器记载为“阿勃勒”，“状似荚而圆长，味甘好吃”。经后人考证，其所指为山扁豆，是食药两用植物，为梵文“ara克badha”的音译；郁金香，作为中药，是陈藏器最早将它记载在《本草拾遗》上的，但可能是陈藏器本人未曾亲眼见到过郁金香，竟误记为木本植物。
又如，“人肉治羸疾”（“羸疾”为旧肺结核之类的不治之症），据现今的普遍说法，是陈藏器最早发现且记载在《本草拾遗》中的。北宋的钱易在《南部新书·辛集》中说：“开元二十七年，明州人陈藏器撰《本草拾遗》云：‘人肉治羸疾’，自是闾阎相效割股，于今尚之。”此类之说，数不胜数，至今亦然。有的不但说得透彻，而且合情合理。如“陈藏器为当时名医，此论一出，割股、肝疗亲疾者蜂起，朝廷又加旌表，此风遂历宋、元、明、清以至民国初不衰，在割者，是万不得已而为之，或自愿为之，在食者，多被哄骗中。其性质与因生理上饥饿而食人，或因满足某种心理欲望而食人有别”。
民国《鄞县通志·文献志》第369页也记载：陈藏器开元中为京兆三原县尉，著有《本草拾遗》十卷，撰述精巧，本草以来，一人而已，谓人肉可治羸疾，后世为人子者，往往割股愈亲，其说实自藏器发之。
故乡的人们也如此认为，若陈藏器地下有知，定然会感到辛酸。
《本草拾遗》毕竟是以搜集、汇总药物与药方为主的医药书籍，其所载的全部药物——就说新增的692种吧，若以陈藏器一人之力，是绝对不可能全然付诸实践并经观察，然后写入医书的。也可以想象或猜测，这692种新增药物还应该包括了民间口头相传经筛选后的所得。如北宋的唐慎微，他也独立完成了《证类本草》的编著，其所采取的搜罗药物与资料的办法是：凡士人看病，分文不取，条件是帮助发现、收集名方秘录，提供一个药名、一条方论都可以。与陈藏器在三原县县尉任上，采用“宴席搜罗法”，有异曲同工之处，也难免鱼龙混杂、泥石俱下。何况这种“割股疗亲”治法，符合当时和以后很长一段时间的道德原则，由于“朝廷又加旌表”，以至“此风遂历宋元明清以至民国初不衰”。
是陈藏器所为么？
2010年5月4日《成都日报多媒体报刊》登载有《割股疗亲》的文章，开篇就这么说：“人体入药，最早见于战国时期的《五十二病方》上，其后，具体的案例时常见于文献，从宋代开始渐成规模。”
《五十二病方》也称《马王堆帛书五十二病方》，是我国现知最古的医学方书，全书为9911字，抄录于一幅高约24厘米、长约450厘米的长卷上，为西汉文物（1973年湖南长沙马王堆三号汉墓出土）。
该文也指出：“这类行为的道德基础是‘孝’的观念，而‘临床治疗’的基础则是‘同类相补’原则……有人将其归罪于唐代陈藏器的《本草拾遗》……这种指责是不公平的，陈藏器的《本草拾遗》不过是将早已在民间流传的病方记录下来而已。”
应该说，迄今为止，在各类著作中，唯《唐代的外来文明》对陈藏器的评价，最为客观中肯。该书说：“陈藏器详细而又审慎地记录了唐代物质文化的许多方面的内容……《本草拾遗》就是陈藏器撰写的一部伟大的著作。正如书名所表示的那样，这部著作是对保守的官方药物学著作的补充。到了宋代时，陈藏器的后辈们对《本草拾遗》中收录了那样多非正统的资料而对他提出了尖锐的批评。但是在我们看来，这些资料中包含了许多中世纪初期刚刚开始使用的新药物，所以具有重要的价值。”
很可惜，《本草拾遗》的古本早已不知所终，其主要内容也仅仅在《开宝本草》《嘉祐本草》和《证类本草》中有存。目前所能见到的，唯今人尚志钧的《本草拾遗》辑复本而已。
