风尘，是幸，也是劫
初入风尘，那是她避不开的命，生在乱世，长在穷人家，为了活下去，就得伺候这张嘴。可再入风尘，却与天命无关，那是一种自我选择。这选择，在她，是一场左右衡量后最有利的结果。在封建传统看，这是堕落，是放荡的本性在作祟。
就是现在，也有很多人难以想象，一个已经做过状元“夫人”（是妾，却是宠妾）的人，一个跟着夫君出使过欧洲四国的“公使夫人”，任后来会有怎样的清苦，都不能堕入风尘，自毁清明。
晚清四大谴责小说《孽海花》，就认为她是因为喜欢过“这种粗犷而带流氓式的放浪”的生活。她，被固化成一个肉欲的象征，被引申为让千万女性不齿的反面教材。
她何尝不清楚三从四德，但已经做过“公使夫人”的她，不愿意看着自己的青春，看着自己的灿烂，在一个没有了爱之源的别人（真正的状元夫人还在）的家，化成尘烟。
她太自信于曾经的灿烂，也太喜欢这过往的辉煌，她必须要让自己化成彩虹，才会让雨后的天晴变得格外绚丽。尽管她知道，真正的晴天，根本就不是彩虹的容身之地。
她甚至不回避自己状元夫人的身份，反而把这做成标牌，让一个非常尴尬的身份，堂而皇之地化出异彩。封建礼教，对她更多的是远山的陵墓，而不是近处的牢笼。她更喜欢高高在上，看着所谓规矩、所谓的礼数，在她这里土崩瓦解。
然而，她得意得太早。生活，拉长了钓线，在等着每一个人上钩。当她选择挂牌营业的生活，并由此而尝到了胜利的喜果，她无论如何没有想到，这，才是自己一生都摆脱不掉的牢笼。生活，会把她的所有喜，所有悲，都集中在这里，焚烧、冶炼，最后化成一个怪异的她的模型，加固到她的身上。
花船清倌人终下海
乱世穷家的女孩，没有出路；然而乱世穷家的女孩，却最有用，是赚口粮的最好工具。体力、智力都用上了，不够，那就全身而上，卖血，卖肉，卖骨髓，甚至卖掉自己的每一寸呼吸。
赛金花的生命，在最初的形态，就是被磨砺成最有利的吃饭工具。开始还只是帮助家里做活，可是做活太苦，生命的负担又实在太重。她经常听人说，有一种活法非常自在，只要在秦淮河上漂游，就可以引来金山无数。小小的心灵，怎知这道行的深浅，竟然对秦淮河憧憬万分。
终于，她也穿上了廉价的彩衣，她也戴上了夸张的头饰，她也站在了一条香气弥漫的彩船前。这秦淮河的脂粉气啊，这模糊而清凉的水面，还有水面上自己的倒影在顾盼流离，让她一下子以为，自己终于走进了一个彩凤的世界。
然而，她不过成了一名清倌人，化名富彩云。所谓清倌人，是借着琴棋书画的幌子，抬高卖肉的身价，在客人的眼里，那吟诗作画唱小曲的，不过都是一堆肉，一堆让人垂涎欲滴的美肉。
十几岁的女孩子，不懂，认真地描，仔细地画，动情地唱，专注地舞。看着客人的眼睛，逐渐流光溢彩起来，心里的小算盘也慢慢噼啪打起来：今天，大概可以不用饿肚子，说不定还能买一件漂亮的外衣。
终于清倌人也搂不住她那生存的欲望了，她下海为妓。倚风，她可以卖笑，沐雨，她可以调情。好色的达官显贵们，自以为在玩弄着一个花一样的少女，这个花一样的少女，却也反过来跨越一山又一山，让更多的达官贵族拜倒在她的石榴裙下。
正是这样的经历，让她对妓女这一个行当并不讳莫如深，反而自在得意。因为她从来就没有归属，也就不懂得存在。那柔弱的呼吸不是她的存在，只有敲锣打鼓的喧闹，才会让她摸到自己的一点血脉。
容貌的美艳，交际的甜言，让她很快就在秦淮河上，打下了一片自己的江山。远来的朝臣，游历的名士，一踏上这脂粉河，就听说了“富彩云”（后来她又改名“傅彩云”）的名号：不但年少才华妙，温柔乡梦也好。一时间，争风之蝶纷纷至，一朵花，团团锦簇而开。
倾城状元独慕
她简直就是命运的宠儿，就在她刚刚获得彩头，好运又追随而至。状元洪钧回苏州守孝，无意间看到她，这第一眼，就让这个已经知天命的人“浑身乱颤”。颤动，不是因为好色，而是因为回忆。她固然娇艳欲滴，还实在不能让这位见多识广的朝臣变色。他心动，是为曾经的一段恋情，那个恋人，恍如眼前。
和她身心俱动地交流几回，他发现，眼前的这个，比曾经的那一回，更让他情动。他终于按捺不住，和家里的一妻一妾商议，把她娶回家里，找回那已逝的青春。
她只有十四岁，就从扬名不久的花魁，一跃而成了“状元夫人”，这种疯狂怎能不让人喜悦？尽管这夫人的头衔，还轮不到她来顶着，可对那样一个出身，对这样的过往，这，是她怎么筹划也想不到的结局。
不管怎样，她得到了洪钧的专宠。而那一妻一妾，对她虽有敌意，却也并不来纠缠。生活，一下子熨帖了所有的褶褶皱皱。她根本就不用到风雨里去奔波，也不用再为赢得客人的青睐而煞费苦心。奴仆们，小心翼翼、低眉俯首地侍候着；夫君大人，甜言蜜语、百依百顺地服从着。真真是：踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
然而她到底是一个懵懂的孩子，并不懂这场跨越的距离，到底有着怎样的难以逾越。否则，她可能不会那么绝然地在洪钧逝世后选择重操旧业。
公使夫人名外扬
守孝期满，洪钧带着她一个回到了京城。1887年，洪钧奉命要出使欧洲。按照西方宫廷的礼节，参加各种宴会和活动，必须要带上夫人。洪钧的正妻，一个被封建礼教囚禁的女性，不但不愿意抛头露面，反而因为听说“老毛子喝人血吃人肉”而紧张。
赛金花是什么都不怕的，一个从喧闹的世界走出来的女孩子，又正处于豆蔻年华，即使真有喝人血吃人肉的那种野蛮人，也一定要寻上门去看上一眼的。何况经过洪钧的解释，赛金花早就知道，那个社会，有更有意思的生活。
就这样，这个不是状元夫人的状元夫人，名正言顺地成了“公使夫人”，甚至还穿上了诰命夫人的服装。跟着洪钧的脚步，她到过俄国、德国、荷兰、奥匈帝国。一路上行来，她不但见识了异国的风光，也领略了异族的风情。
她虽然不是大家闺秀，却对琴棋书画样样精通，加之她善于交际，长于辞令，敏于礼节，很快，就适应了外国的生活。她接受皇帝皇后的谒见，她参加王公贵族的宴会。披着公使夫人的外衣，一朵交际花，毫不掩饰地张扬着自己的活力，显示着自己的青春。在开放的欧洲宫廷，她的活力，恰到好处。
就连洪钧都没有预想到，他从湖上带出来的小妾，居然在国际交往中，也能给他带来荣耀。德国的皇帝皇后对她显然格外喜爱，他们不仅谈笑，而且合影留念。就连铁血宰相俾斯麦，在这样一个没有一点世故的东方美女面前，也绽开了笑颜。
她就像一个被娇惯的公主，走到哪里，都有鲜花，行到哪里，都有掌声。她匆匆忙忙地享受着这一切，从一座宫廷，走向另一座宫廷，从一场宴会，走向下一场宴会。
这一切来得太绚丽，让她眩晕，她几乎无法喘息，然而她大声欢叫着，迎头而上，拥抱着这一切，贪婪地享受着这一切。
不久，她怀孕产女。小女娃刚出生，虽然没有千娇百媚，却也是洪钧的宝贝心肝。洪钧的注意力，都放在了这个女娃的身上，而她，则可以更痛快地在各宫廷游玩。在歌乐管弦中，流水年华，悄然逝去！
她完全没有想到，幸福来得容易，可能去得也快！
