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第40章 自来水 (2)

遇翠说我正好下午没课,接到电话就请假回来了,那俩孩子都在幼儿园呢,我给陆效农打电话了,下了班让他去接。老太太说那孩子的饭谁管啊,遇翠说没事,平时家里饭都是他做,老嫌我北方人,做的不合口味,事儿可多了,所性我还就不管了。以前在家的时候只顾着吃了,今天正好回来跟您学学。

老太太说,有人做更好,学什么啊,会一样累一样,多会多累,要不是家里没人管了,我才懒得下厨呢,油气烘烘的。可惜啊,十指不沾阳春水,那日子早就没了。不知道是不是因为见到了孙媳妇这个半个娘家人,常老太太忽然有点念旧了,掐指一算,嫁到北京来,都50多年了,儿子没少生,留下的就一个,儿孙福没享上,倒跟着不停的操心,命啊。

遇翠看老太太不太高兴的样子,说奶奶您今个是怎么了,是不是有什么事啊?您瞧我自从嫁出去就没太管过家里,也没照顾您,您是不是埋怨我了?老太太抬头端详了一下遇翠,几年间,遇翠已是两个孩子的妈了,模样没太变,两条大辫子盘在脑后,多了几分端庄娴静,和她妈慧凤比,遇翠倒是更显得娇小柔弱,有股子让人疼让人爱的劲。看着看着,老太太伸手替遇翠理了理前额的头发,说我没事,就是想起你妈来了,儿女都长大了,她没看见,可惜了。遇翠听见这个,鼻子一酸,眼泪掉下来。

老太太替遇翠擦了一下脸,说一会他们回来别提这事,大喜的日子,你三哥又这么多年没回来了,咱们高高兴兴的,高高兴兴的。遇翠应着,说知道了奶奶,有您疼我们,我们都知足了,只要您健健康康的比什么都好,有您在就是我们的福气。老太太说,别看我这把老骨头,还得撑好多年呢,得等你大哥二哥回来,还得替他们看重孙子呢。遇翠说是啊是啊,咱们常家,还得五代同堂呢,您肯定能等到那天!

祖孙俩正说着,常卫东回来了,拎着二斤带皮的五花肉,还有草绳子捆着的几条带鱼。老太太一看那带鱼,还真挺宽,说东子你今天这是哪淘换来的?东子说正好今天副食店里有我一个同学,我跟他说我三哥从外地回来了,他偷偷从后面冰柜里给我挑的几条,您没看这冰茬子还没化完呢!

接下来,这几个人就开始忙活,常卫东择鱼,遇翠淘米洗菜,现在院子里有自来水了,干起活儿来比以前方便多了。趁着院子里的邻居没下班,先都收拾好了,别等晚上饭点儿的时候占着水管子,那多不自觉啊。

估摸着时间差不多了,老太太开始动手,刚刚泡的那半碗江米也发起来了,把剩余的水箅干,放到铁锅里,铺开,等水气走的差不多了,慢慢翻炒,直到米变得微黄,炒出香味来,这才把锅从炉子上挪下来。

等着炒米变凉的时候,老太太把那五花肉上的毛用火燎干净,有些地方难弄的,用火筷子烧热烫掉,热铁烫到猪皮上,一股焦糊味就散出来,遇翠闻见直捂鼻子。老太太笑着说,这厨房就是个粗鄙地方,现在闻着臭,一会吃起来就香了。常卫东说可不是吗,臭豆腐臭吧,我最喜欢用热馒头夹臭豆腐了,再来两根小葱,那叫一个美。听他这一说,遇翠把嘴都咧开了,仿佛闻到了那热气腾腾的臭豆腐味儿。

肉弄净了,连着皮,切成三寸长半公分厚的大肉片,放到盆里,加上酱油,味精,放一边,肉没切完,还剩了半斤,老太太说是明天再用,一个月就那点肉票,匀着点。然后换一块做面食的案板,把锅里晾凉的炒江米倒在案板上,常卫东力气大,依着老太太的吩咐,用大擀面杖把那炒米一点一点压碎,成了粗米粉。

之后,老太太把刚刚腌好的肉捞出来,放另外一个盘子里,盆里还剩着些酱油,加上两大勺糖,又加上一碗水,把米粉倒进去,搅匀之后,就一层肉,一层米粉,整整齐齐码在一个大号的汤碗里,最后剩的那点米粉铺在上面,米里那些水,沿着碗边倒进去,老太太看水不够,又加了点,隐隐能看到那水将将从米里渗出来,放上几片姜和葱段,大蒸锅里下面一屉放上淘好的半盆米,上面一屉放上米粉肉,开始上锅蒸。

没多大一会功夫,热气就上来了,肉香掺着糯米香,屋里屋外的飘来飘去,院里下班回家的邻居闻见,都凑过来望一眼,说老太太您这是做什么呢,真香嘿!老太太喜笑言开,孙媳妇上门,蒸米粉肉呢!

说着说着,常遇秋带着小静回来了,两个人都洗得脸上红扑扑的,小静半湿的头发披在肩上,越发的显得清秀可人,看得老太太心里更加疼爱。两人刚进门,孟姑娘也推着自行车进了门,这一大家子兄弟姐妹妯娌相见,自然少不了一番的大呼小叫,直到老太太说行了,咱们下锅炒菜,大伙这才想起来吃饭这回事儿来,这太阳都快沉了。

常老太太看了看手上的老式梅花坤表,上气有个40来分钟了,招呼常卫东把大蒸锅端下来,孟姑娘搭手,借着那余火再烧一个西红杮鸡蛋汤,老太太就在那旺火上开始烧她拿手的糖醋带鱼。遇翠和小静姑娘非要在边上看着学学,小厨房一下就变得热闹又拥挤起来。

常老太太先把厚铁锅坐在火上,烧到5成热的时候,用一块姜,沿着锅底擦了一遍,遇翠说这姜不是得放到鱼里吗,您现在擦锅底就有用了?老太太说你这丫头还真是粗心,在家当姑娘这么多年也不知道,这样一是为了不粘锅,二是为了省点油,要不然这生铁锅吃油吃的厉害,你没吃着,都让它给吸走了。

锅热了之后,倒上二两菜籽油,加上几粒大料花椒,这边把晾干的带鱼段两面都扑上淀粉,下锅之前,老太太又把半勺盐匀匀的洒在锅底,一边洒一边说,看清了啊,加盐也是为了不粘锅底,这叫双保险。老太太话一落,小静吃吃的直笑,说阿娘你说话好笑的了。

带鱼一块一块的两面煎好,煎到半熟了,挪到油的边上,在锅底慢慢炕成焦黄的,锅底中间有油的地方放新入锅的,等到锅底放不下了,把边上煎好的先夹到盘子里。就这样二两油,煎到最后一块的时候,还能剩下点。等都煎差不多了,把先前煎的放回锅里,上下的鱼倒下个儿,让先煎好的鱼段回锅加加热。

这时候,那盘子里还剩着些淀粉的底儿,常老太太加上两大勺糖,一勺酱油,两勺醋,再兑上大半碗的水,调匀了,沿着锅边儿转着圈儿倒到锅里。那芡汁儿遇到热锅底,立马呲呲的冒着泡窜出香味儿来,老太太又把切好的姜片儿葱段儿洒到锅里。锅底的芡汁很快就冒着大泡漫上来,老太太把葱姜往汁里浸浸入味,又用锅铲轻轻的抄了抄底,等到芡汁渗到了鱼里,这才起锅。

老太太一边起锅一边念叨,最后浇汁的时候,千万不能翻,一翻这鱼就散了,要是汁儿少可以再少加一点点水,也是沿着锅边儿下去,凉水浇在炸鱼上,那鱼就塌了软了。起锅呢,一块一块摆在盘子里,最后剩这点糖醋汁儿,正好浇在上面,葱姜也在上面,你们看这葱还是绿的。这个要是在我们南方啊,就是出锅的时候洒点小香葱末儿,在北京除了春天,没地方找小葱去了。

姐妹妯娌边上看着,面面相觑,心说这老太太真是仔细,一把年纪做事还是这么有条不紊的,姜还是老的辣啊!

遇翠说奶奶您今天这两个菜,我看都少不了酱油和糖。小静说小翠妹妹,烧本帮菜大概都是这个样子的,以前我家里有个老娘姨,烧菜的时候一只手酱油瓶一只手糖罐,我爸妈怎么劝也劝不住,慢慢吃也吃习惯了,我倒是从小就喜欢的不得了。小静一边说,一边学那个老娘姨烧菜时的样子,连常老太太都给逗乐了,说你这不是在笑话我老太太吧。小静说哪里哪里,看您烧菜真是艺术呢,象个什么呢,让我想一下,象个乐队指挥!

孟姑娘说这三弟妹啊,别看是个上海人,还挺逗。遇翠赶紧接上说奶奶也是上海人啊,不也是挺幽默的。不象我们家那位,天天拿个南方人的架子,这个不行,那个不惯的,早知道这样,我才不会跟他呢。

老太太忙着制止遇翠说,看你这孩子,又胡说了!孩子都生了两个了,还有什么跟不跟的,两个人过日子,得互相谦让,互相照顾。唉,就是因为你妈走得早,我什么都由着你的性子,把你给惯得不容人了。遇翠听了,不好意思的低声叫了句奶奶,别说了。小静一看羞她说,哎哟,刚刚还跟我争谁大呢,现在露馅了吧,还是小孩子一个。

嘻笑声中,老太太又快火炒了两个青菜,姐妹几个鱼贯而行,把做好的菜都端到堂屋里,碗筷也都准备好,就等着开饭了。这时候大伙才发现,这家里少了一个人啊,常知冷怎么还没回来啊?

正念叨着,就听见了外面老爷子那透亮的嗓音在跟邻居们打着招呼,语气里充满着喜悦。大家伙都迎出去,老太太第一个说你怎么现在才回来啊,不是早给你打了电话吗?

常知冷一边支好自行车,一边从车把手上把一装饭盒儿的布袋拿下来,说我下了班,直接就奔了王府井了,跑到全素斋,排了半天的队,好不容易这才买上一斤素什锦,一斤素肝尖儿,我这不是担心您在家里没的准备吗,所以想来想去,就买点豆制品添两个菜吧!老太太说行了,先开饭吧,有什么话到饭桌上说!

一家人简单见过,围成一桌,该盛饭的盛饭,该倒酒的倒酒。常遇秋把此行带来的一瓶剑南春打开,满满的给老爷子倒上,又给他四弟常卫东满上,和小静两个人站起来,对着一家大小,深深的鞠了一躬。遇秋眼里半含着泪,对着老太太和常知冷说,先谢谢奶奶和爸的养育之恩,今天我成家了,回来给您报喜来了!这酒,祝奶奶长寿,祝爸爸健康,祝大家日子都越来越好,也愿大哥和二哥早日回家团聚。说完,遇秋自己先一饮而尽。常卫东也借兴站起来,说奶奶,爸,这是喜酒,来,咱们都干了吧!老位老人说是,是,干!干!

一杯酒下肚,常遇秋接着说,爸,我刚才,没把我妈忘了,明天一早,我就带着小静去看我妈,您放心吧,今天大家都在,咱们喝酒,行吗,爸?知冷长叹了一声,说行啊老三,今天是你大喜,这些年你在外边,我这个当爹的什么都没管过,今天你自己能混成这样,我这个当爹的,高兴啊,高兴!来,咱们一块,敬奶奶!

常老太太别看是个女流,场面上的事那是相当豪爽,儿孙面前更如是,这样大喜的日子,喝上几杯,不在话下。大伙一看老太太都喝了,就更是喝得高兴,喝得起劲,这样的欢声笑语,已经好多年没在常家出现过了。

酒过三巡,常老太太起身出去了一下,回来的时候,手里拿着两个饭盒,拿了一付干净筷子,趁着盘子里的菜还没怎么动过,夹起来一些放到饭盒里,一份多点,一份少点。东子说奶奶您这是干嘛?常老太太答道今天菜多,给你姐夫和孩子带一份,另外一份给你孟姐明天带了上班。遇翠和孟姑娘听了赶紧制止,说不用这样啊奶奶,大家伙一块吃了就行了。

老太太说别看今天三孙媳妇进门,可你们这两个,一个嫁出去的,一个没进门的,在奶奶我心里啊,一样重,一样疼,你们记得奶奶这份心就好了。

姐妹几个听了心里一热,眼泪就下来了。小静擦了擦眼角,说阿娘啊,以前听人家说,家有老,是一宝,如今我才算晓得了,有您这样的老人家,我们做儿孙的走到哪里,心里都是暖的,原来是有您在疼着我们呢!其他人听了附和道,是啊,老太太,为了您能多疼我们几年,您也得健健康康的活着,高高兴兴的活着!

说着,常知冷站起来,举起杯,说我代表常家上下三代,祝您老人家,健康长寿!您是我们常家的大功臣!

常老太太看了看这个已过知命之年的大儿子,一时间心里五味杂陈,抬头将酒一饮而下,之后缓缓说道,只要你们个个都平安无事,个个都能过好自己的小日子,我这个当奶奶的,心里才真安生了。

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