李岩的正常情况是：每天上午到办公室坐一会儿，打打电话，联系联系朋友，为朋友办办事。李岩社会交往十分广泛，中午几个朋友聚在一起，喝个半醉，然后洗个桑拿，按摩之后睡上一小觉，酒也就醒了。下午三四点钟，到办公室，聊聊天，到有关领导办公室小坐一会儿，或以工作之名打电话和部委办局和乡镇领导联络一下感情，晚上接着喝酒。清河的干部都知道李岩是有请必到，李岩为人随和，没有架子，与人无害，在基层干部中还是有些人缘的。虽然不干工作，每次民意测验李岩得分都不算低。董立平和郑卫东闹矛盾，李岩哪派也不是，有时还能居中调停，没是没非当个和事佬，两边对他都没什么意见。陆国杰虽然对李岩的工作不满，但也没办法。更主要的是得罪这样一个于己无碍的福将实在是不值得。时间长了，没有一定需要宣传部长出面办的事，谁都不找他。李岩整天交朋好友，吃吃喝喝玩玩乐乐，落得个醉饱逍遥。
晚上下班的时候，李岩来电话告诉陆国杰，没找到姚佳，姚佳好像是搬家了。陆国杰说一声“知道了”。姚佳的失踪成了陆国杰的心病，坐卧不安，却又没法对外人说。这天夜里陆国杰失眠了，胡思乱想了半夜，天快亮了才睡着。做了一个梦，梦见姚佳身穿洁白的素服在黑夜里狂奔，一伙歹徒手持刀枪在后追赶，其中一名歹徒身穿日本军装，手里拿着日本指挥刀。姚佳拼命地逃……
陆国杰开车追了上去，对姚佳说：“快上车！”
姚佳躲开了，跑得飞快。
陆国杰开车追上去说：“姚佳是我，你快上车！”
姚佳冷笑着：“你和他们是一伙的！你们都在骗我、害我……”
这时只听后面的歹徒在喊：“开车撞他！撞死他！”
姚佳冷笑着说：“你骗不了，我看透了你们，你们没有一个好东西。”
陆国杰说：“你别听他们的！听我解释，我是来救你的。快上车！”
姚佳突然哈哈大笑：“你们骗不了我……哈哈哈哈……”姚佳的笑声在夜空中回荡着……后面的歹徒也哈哈大笑。姚佳跑上一座大桥，纵身从桥上跳了下去。陆国杰紧急刹车，轿车还是撞坏了桥栏掉下河去……陆国杰“啊”的一声大喊，从梦中惊醒，一身冷汗，心怦怦地跳，耳际仍回荡着姚佳令人毛骨悚然的笑声。陆国杰打开电灯坐起来，不知此梦是兆凶还是兆祸。
第二天上班以后，陆国杰坐在办公桌前批阅文件，这是他每天必须做的功课。听到敲门声，头也不抬说了声“请进”。写完一段批示，陆国杰抬起头，发现姚佳站在门口。陆国杰忙起身说：“你进来怎么没有一点动静？”
姚佳淡淡地一笑说：“今早一上班，李部长说你有急事找我。办公室小肖也告诉我，你昨天打两个电话找我有急事。”
陆国杰说：“你坐吧。”
姚佳在办公桌对面的沙发上坐下。
陆国杰抱怨道：“你这几天到哪儿去了？也不说一声。我一连几个晚上打电话没人接，打电话到你办公室，还是没人接。一问办公室，说你请假了。那天不是到你家找你，还不知道你搬家了，这么大的事你怎么不和我说一声？”
姚佳眼含着泪说：“你回东沟去了，我搬家的时候你还没回来，我怎么跟你说？”
陆国杰问：“为什么要搬家？这到底是怎么回事？你搬家也该跟我说一声吧？我以为你出事了呢，我都急死了！昨天你们宣传部的人找你也找不着。”
姚佳没有回答陆国杰的问话，伤心地哭了起来。
陆国杰被姚佳哭得心里发毛，说：“你不要哭好不好？有什么你说嘛。你到底是怎么了？”
这时姚佳什么也听不进去，呜呜咽咽地哭着，泪如决堤之水。陆国杰猜想姚佳一定是遇到伤心的事了，不然的话不会如此伤心，起身拿起一条毛巾递给姚佳，索性让她哭个够，陆国杰前些日子曾在一本杂志上看过一篇介绍哭的文章，文章说眼泪是医治痛苦的良药，不管多大的伤心事，只要能大哭一场，痛苦就能减轻许多。姚佳终于止住了哭。
陆国杰平和地问：“发生什么事了？和我说说好吗？”
姚佳一边流泪一边把董立平的儿子董彬来索要房子的事说了出来。陆国杰感到十分惊讶，这是他第一次听说董立平和姚佳的关系。
陆国杰问：“董立平为什么要给你一套房子？”
姚佳这时才意识到陆国杰以前并不知道她和董立平的关系。事已至此，瞒也无益，姚佳只好把她怎么从安海话剧团到清河的经过，以及和董立平之间的关系如实地说了出来。
此时的陆国杰心乱如麻，悔恨交加，他怎么也没想到，自己会不明不白地搅进这潭浑水中来，和董立平的情妇爱得死去活来，难舍难分。清河的干部都知道的事，只有自己还蒙在鼓里。陆国杰一言不发，脸色苍白阴沉，凝固如塑，目光寒气逼人。突然愤怒地吼道：“这些事你为什么到现在才告诉我？！”
姚佳对陆国杰面色铁青的样子感到十分害怕，哭着说：“我以为你知道……这是很多人都知道的事，我从来没有瞒着你的意思……”
这时陆国杰已经什么都听不进去了，说：“我今后不想再见到你！”姚佳哭着离开了陆国杰办公室。
陆国杰怒不可遏，把桌上的文件全都推到地上，茶杯也掉在地下打碎了。陆国杰气得在屋里直打转，无法发泄心中的愤怒。秘书小戴送文件进来，发现文件散落一地，陆国杰面色铁青仰着脸站在屋中间，不知发生了什么事情。小戴蹲下身来收拾地上散落的文件，陆国杰一言不发，怒气冲冲地离开了办公室。
陆国杰从市委办公楼出来，遇到卫生局长汪大明和他打招呼，陆国杰不加理睬，怒气冲冲地出了市政府大门，沿着广场大道直向西走，脑子一片空白，一直来到海边。
陆国杰站在沙滩上，面对着大海，仰天长叹！海风吹乱了他的头发，阳光暴晒着内心深处的阴霾，他对自己卷进这场丑闻感到痛心和耻辱，一遍又一遍地问自己，姚佳怎么会是这样女人？别人会怎么看自己和姚佳的关系？清河的老百姓会怎么评价新任市委书记和前任书记情妇之间的关系？陆国杰感到无数鄙视的目光，闪电般地从四面八方投来，充斥在空气中的讥笑声，围着他久久回荡，他仿佛又听到昨夜梦中姚佳毛骨悚然的狂笑……陆国杰痛心疾首，恨不得能一头钻进海滩的沙子里。这时他身边跑过几个孩子，孩子们奔跑着扑向大海，在大海中游泳，嬉戏。陆国杰脱下衣裤向大海走去……
秘书小戴把在陆国杰办公室看到的情况向刘永华作了汇报。却故意隐瞒了早上姚佳到陆国杰办公室的情况。刘永华想了想，打电话叫来办公室主任吴建平和副主任方文吉。刘永华说：“陆书记生气把办公室的东西摔了一地，一个人气冲冲地出去了。你们几个出去分头找找，找到了什么也别问，叫他回来就行。这件事不要声张，要严格保密，谁说出去，明天我就把他调到他不想去的地方。”吴建平、方文吉、小戴三人分头去找陆国杰。
吴建平从门卫那里得知陆国杰出了大门向西走了，估计陆国杰是到海边去了，他和小戴一起到海边方向去找。方文吉坐上小王的车顺着街道找寻。
姚佳从陆国杰办公室出来，没有回自己的办公室，而是直接回了家。姚佳一路强忍着泪水，进了家门就放声大哭，直哭得天昏地暗。姚佳从陆国杰的表情和态度上知道，他们之间的关系已不可挽回。姚佳内心仍深深地爱着陆国杰，陆国杰是她有生以来所认识的最优秀的男人，也是她最崇拜的男人，他睿智、坚定、正直、善良、豁达……几乎具备一个优秀男人应有的所有品质。此时她并不恨陆国杰，她深知自己和董立平之间的关系，对陆国杰的打击是无比沉重的，自己作为两任市委书记的情人，她能体会陆国杰得知这一消息的心情是多么的尴尬，她知道自己和董立平关系的暴露，严重伤害了陆国杰的感情。但她忘不了和陆国杰在一起的日子，虽然短暂，却情深意切，刻骨铭心。姚佳泣问苍天，自己的命为什么这么苦？直到哭干泪水……
此时陆国杰正在大海中畅游，一波波海浪涌来，将他托起又把他放下。陆国杰时而挥臂击水，时而仰望苍天。他从小就是江河中的弄潮好手，投入大海的怀抱，心情豁然开阔了许多。陆国杰最喜爱的诗句是“会当击水三千里，自信人生二百年”。这句诗无数次让他充满自信和豪迈。海浪荡涤着他的灵魂，洗刷着他心中的耻辱和积垢，让陆国杰激愤不已的内心恢复了平静和理智。他一边游泳一边思考着今后和姚佳的关系，陆国杰想：好在他和姚佳真正在一起的时间不长，没有造成什么影响。也许除自己和姚佳之外，还无人知晓他们之间的关系，现在刹车还来得及。陆国杰决定淡化这件事，他相信时间终会抹平一切，就像潮水可以抹平人们留在沙滩上的足印。陆国杰喜欢游泳，是因为空气对人来说太自在，感觉不到危险和压力，空气的密度太小，空荡荡的，而水中的世界是密实的，时刻都能感到水的阻力和波动。陆国杰在海里足足游了一个多小时，感到有些累了，迈着疲惫的脚步上岸，倒在沙滩上，沐浴着阳光，上午的阳光十分的炫目，却并不灼热，陆国杰拥抱着沙滩，决定好好晒一晒……
夏日的月牙湾海滩是喧闹的，聚集着成千上万来海滨旅游的人们。十里沙滩，太阳伞的色块任意涂抹在海天之间，人们尽可能地裸露，和大海沙滩肌肤相亲，把身心融入自然。
吴建平和小戴一南一北，分头在海滩上寻找陆国杰。想在十里海滩万千人中寻找一个人谈何容易，夏日海滩上的男人大都光着上身，失去了服装的标志，仅凭一张脸，寻找的难度之大可想而知。他们分开走到头，然后回来，仍然没有见到陆国杰的身影。“众里寻他千百度”的焦灼在吴建平和小戴的心中蔓延，就在他们准备回去的时候，小戴突然发现陆国杰正躺在沙滩上休息。
吴建平说：“陆书记，我们找了你半天了。”
陆国杰坐起来问：“找我干什么？”
吴建平和小戴都记住了刘永华的嘱咐，谁都没回答。
陆国杰平静如初地说：“这是我今年第一次在上班的时间下海游泳，整天忙工作，住在海边一年都没到海边几次，以后有时间我就来游泳。”
吴建平说：“我是个旱鸭子，到现在我还不会游泳呢。”
陆国杰说：“如果你想游泳，我教你。现在几点了？”
小戴看看表说：“十一点了。”
陆国杰说：“走，我们回去。”陆国杰一边穿衣服一边说，“早上上班我心里闷，出来游了一会儿，现在好了。”
吴建平除了感到陆国杰上班时出来游泳之举有点不合适，没看出陆国杰情绪上有什么不正常。小戴对陆国杰刚才还是阴云密布、雷雨闪电，现在就雨过天晴的情绪变化感到吃惊，他相信陆国杰是那种有着强大自制能力的领导。小戴话不多，心里却十分有数。他的办公室就在书记办公室对面，今天早上他看见姚佳进了陆国杰的办公室。姚佳从陆国杰办公室出来时，他看见姚佳好像刚刚哭过，接着隐约听到陆国杰办公室里有东西摔在地上的声音，他这才借送文件之名进了陆国杰的办公室。自从成为陆国杰的秘书，他一直在以陆国杰为榜样，他十分佩服陆国杰的领导能力和风格。
吴建平向刘永华汇报了在海边找到陆国杰的情况。刘永华说：“没事就好，一切到此结束。”
下午，刘永华来到陆国杰办公室，刘永华问：“早上你是怎么回事？”
陆国杰笑了：“没什么，心里闷，发了一场无明火，释放一下。”
刘永华关心地说：“你就是累的，工作压力这么大，爱人又不在身边。我这个常务副书记可是管党内生活的，你要是累垮了，我是有责任的，你注意点身体。要我说还是尽快把家搬过来，弟妹要是不同意，我去做工作。”
陆国杰说：“不用你做工作了，我房子都买了，等装修好了就搬过来。”刘永华说：“等家过来就好了。”
为了岔开这个话题，陆国杰问：“反腐败工作现在进行得怎么样？”
刘永华汇报了几个正在查处的案子后说：“社会上有这样一个说法：把局以上的干部都拉出毙了，有冤枉的；隔一个毙一个，有漏网的。此话虽然偏激，但也说明腐败现象在我们的干部中还是比较普遍的。比如用公款吃吃喝喝的问题谁没有？过年过节下级给上级送点礼的问题也是普遍存在的。还有不同程度的以权谋私问题，利用大大小小的权力和关系为亲朋好友办事，谁能说一点没有？我主管反腐败的，都不敢说我没有上述三项问题。从这个意义上不能说这些偏激言论不着边际。”
陆国杰说：“你说的这些问题没法查，也很难管啊！”
刘永华说：“管得还少吗？前几天我翻了翻纪检、监察部门制定的各种规定。管吃管到四菜一汤，管车管到婚嫁出丧，管住管到不能超过多少平方，管电话管到电话费来自何方，管睡管到别上错了床……管得够细了吧？就这样耳提面命，唠唠叨叨，又是查、又是抓，还是管不住。”
陆国杰说：“清明的政治理想和现实总是有差距的，中国的政治自古就有世俗化的倾向。一人当官，亲朋好友都跟着沾光。中国人重亲情、友情，请客送礼，人情往来，文化生活一定会反映到政治生活中来的，这是一种必然现象。这也是对中国政治提出的最严峻的课题，千古至今，这个问题一直难以解决。”
