地军团的澡堂子办得十分有特色。军人时常要训练得一身臭汗，洗澡便是常事。这看似小事，但军容整洁，对士气也极有帮助。还记得我初接手前锋营，第一件事就是把军中的澡堂子修整一新，当初也被友军取笑过。可是后来检阅，地军团军容最为整齐，训练也颇见成效，文侯对我大加赞扬。其实地军团的训练也并不比友军多多少，只是洗澡、吃饭，甚至便溺这些小事，我都叫人多加注意，地军团的士兵虽然训练不见得比别人多，休息得却要比别人好，自然训练成效也要高得多。这些在《胜兵策》中都有写明，我照着做而已。一开始我也半信半疑，但实际运用，效果果然十分明显。也因为文侯赞扬后，其他诸军对这些事都重视了许多。
我们进了军官澡堂，将身上臭汗洗去。曹闻道一边将一桶水往身上浇，一边道：“统制，你们这两天问出些什么没有？”
我道：“唉，那蛇人什么都不肯说，任你用什么酷刑，后来干脆不吭声了。”
曹闻道叫道：“这么横？它别是把舌头咬断了吧。”一边陈忠接口道：“舌头咬断哪里还活得了，就算它是蛇人也活不成了。”
我也不相信蛇人会咬断舌头。蛇人的牙和我们不一样，只有几个尖牙，郎莫真要咬，顶多在舌头上戳几个对穿的小洞而已。我道：“没想到蛇人也如此刚烈。丁亨利说要软硬兼施，今天下午暂停。我看他也是看不下那种酷刑了。”
我刚说完，一边的钱文义忽然放下往身上浇水的勺子，道：“丁亨利心肠这样软？不太像啊。那次去五羊城，我和五羊城的人闲聊，说丁亨利别看相貌儒雅，平时彬彬有礼，打起仗来心可极狠。”
其实，丁亨利的心肠还是比较软的。那一次他虽然向何从景建议将我留在五羊城，如果我不肯就要杀了我，但最后还是放我回来了。只是这样一想也对，要是丁亨利真的心肠软，他也不至于提出这样的建议来了，我实在想不出丁亨利究竟是什么样一个人。
洗完澡，正是开饭时间。我刚要回自己营房，曹闻道一把拉住我，道：“统制，等等，今天我请客，一块儿喝一盅。”
我道：“怎么有这闲心请客了？”
曹闻道嘿嘿笑了笑，道：“今天是我生日。唉，三十，过年就三十一，本来该做寿了。”
曹闻道比我大四岁。他爱充大，说的是虚岁。我虚岁也已经二十六了，等过了年，也就二十七了。我不由一怔，喃喃道：“真快啊。”
十七从军，不知不觉十年过去了。十年里，我从一个士兵一路跌跌撞撞地厮杀，居然也成了一军都督，我刚入伍时当真连做梦都想不到。我不禁暗自苦笑，如果不是战争，我绝对升不了那么快的，甚至可能在百夫长的位置上终老一生。我不喜欢战争，总盼着战争能早日结束，可是这官职却是战争带给我的。细细想来，真是讽刺。
我道：“老曹，你不结婚了么？”
曹闻道嘿嘿一笑，道：“算了。对了，统制，忘了跟你说，上午薛侍郎来过一趟，你没在，他等了好一会儿才走的。”
薛文亦来过？我怔了怔，实是很想知道那到底是什么。薛文亦升为侍郎后，忙得团团转，而他又只能坐在轮椅上，行动很不方便，很少能再看见他。一想到薛文亦，就又想到当初一同从高鹫城逃出来的四个人。张龙友已经和我绝交了，吴万龄现在在火军团，很少碰得到面，能常常碰面的只有薛文亦了，可是又因为我们都很忙，也难得见一次。不论是朋友还是敌人，都一个个地少下去，也渐渐地疏远。
我道：“他来做什么？”
“好像是廉百策找他有点事，似乎是做些特别的箭。”曹闻道说着，看了看，高声道：“廉百策！廉百策！”
在五德营中廉百策排名还在他之上，不过曹闻道资格老，他和廉百策也很熟了，廉百策不以为忤，走了过来，先向我行了一礼，道：“老曹，什么事？”
他赤条条地行礼，看上去说不出的好笑。我强忍着笑道：“廉兄，上午薛侍郎来过了？”
廉百策点了点头，道：“我让他给我特制一些射雕弓。”
我诧道：“射雕弓？”
廉百策道：“是。这种弓的箭也是特制的，射程可达五百步。末将想在营中精选五十名箭手，专门射敌方大将。”
虽然雷霆弩的射程要更远得多，但雷霆弩移动不便，所以廉百策要用那种射雕弓吧。想到五十个神箭手在交战时专门在阵后暗算敌方主将，我的心头也有点发毛。他用这种办法，蛇人却极少箭手，受了暗算也无法还击。可是如果将来与共和军有一战，丁亨利也这样对付我，该如何是好？我道：“你这办法也太毒辣了吧。”
廉百策摇了摇头，道：“这办法其实也只有对付蛇人有用。隔得远了，箭速就不会太快，蛇人看不远，要是我们，看到箭来了再躲也来得及。就算蛇人，也未必一定能射得中，末将只想借此让蛇人的主将无暇指挥而已。”
我不禁释然。的确，从古到今，战事不知有几，这办法也并不新鲜，别人自也想得到，但暗算敌方主将成功的例子却是极少。我道：“这倒也是。不然仗都不用打了，一箭把敌方主将射死便是，呵呵。”
廉百策也呵呵一笑，道：“对了，楚将军，那个抓来的叫郎莫的蛇人眼睛可好得很啊。只是它好像没学过箭，不然它射出的箭倒也不易应付。”
我顺口道：“是啊。”可是心里却像被什么触动了。廉百策的话让我想起了什么，但一时却又想不起来。
洗完澡，正好开饭。因为现在训练任务加重，不能随意出营，曹闻道自己掏腰包叫伙房买了酒菜请客。他们五个现在都是下将军，俸禄不低，倒是我，一直都是偏将军上不去。好在不但是我，四相军团中，除了邵风观还是下将军，毕炜和邓沧澜也仍是偏将军。因为我们资历不够，现在的副将军全是屠方那点岁数的，偏将军这一级中，我们也是属于年轻的。这样一想，便心平气和了许多。
曹闻道虽然与杨易不睦，却还是叫了杨易，说说笑笑，这个生日倒是过得热闹。我略略喝了几杯，可不知为什么，心里总是觉得有什么地方不对劲。正想着，曹闻道大声道：“统制，想什么呢，菜都凉了。”
我抬起头，笑了笑道：“恭喜你生日。”
曹闻道呵呵一笑，道：“对了，统制你生日是哪一天？我没见你过一次生日过。可惜小殿下回家了，都忘了跟他说。”他和小王子也甚是投缘，常带小王子骑马练枪。小王子这些天回王府了，安乐王身体不太好。我也曾去安乐王府探望过，安乐王年纪老大，人也肥胖，看到我又要想起郡主，医生让我少去看看安乐王，我也乐得不去。
我道：“我的生日么……”话还未说完，忽地浑身一震。
对了，就是“见”！郎莫的视力很好，可以远程投掷投枪，可是在石郎庙里的那个蛇人，却和寻常蛇人差不多，刑具抬到它跟前时它才有害怕之意。郎莫是我押回帝都来的，一路上我都在看着它，给它吃食时它向来一伸手就拿到，和石郎庙那个大有不同。
难道，石郎庙里的蛇人不是郎莫？我被自己的想法惊呆了。卫宗政正在审的那个蛇人，一样身体甚长，身上也有一道刀伤，只是在我看来，蛇人的相貌大多相去无几，颜色也差不多，我同样无法断定那就是郎莫。而郎莫即使重伤之下，视力并没有影响，似乎不该在受刑时表现成这样。
我越想越惊，也越来越觉得有道理。昨天我向文侯禀报审讯情况，对于有没有审出什么来并不太关心，他问的更多是郑昭和丁亨利的反应。还有那蛇人口齿很不灵便，可是我曾听过郎莫说话，郎莫说起来极其流利。看来，极有可能文侯已经将郎莫调了包了，他找到一个与郎莫极相似的蛇人，让它来代替郎莫受审。
文侯真的又做了手脚！
虽然没有证据，但我想我猜测的八九不离十。刚回来时，他就怪过我没有在路上趁乱审问，然后将郎莫灭口，原来他还是打了这般一个主意。如果被共和军知道，那同盟马上就会破裂。我心急火燎，只想马上去劝文侯一声，不要因小失大。现在蛇人势头仍大，与共和军反目，那我们来之不易的优势恐怕会一夜间失去。
我猛地站了起来，准备不顾一切也要向文侯进谏。曹闻道吓了一跳，道：“统制，你怎么了？”
我这才醒悟到我有些失态，道：“没什么。”心中却是一动，他们五人都是靠得住的人，现在也没有旁人，一人计短，二人计长，有什么事和他们商议，也要好得多。我看了看门，廉百策倒也凑趣，离座将门掩上了，过来小声道：“楚将军，有什么话要吩咐么？”
我想了想，一横心，道：“是这样的……”
等我将我猜测的说完，曹闻道已是倒吸一口凉气，道：“文侯大人还打这个主意啊，不怕共和军恼羞成怒，马上翻脸么？”
杨易道：“不会。文侯大人何等人物，他肯定算到共和军是猜不到的。”
我苦笑了一下。今天郑昭没有来，丁亨利又很奇怪地让卫宗政停止用刑，只怕他们已经知道了。文侯想瞒住旁人还行，要瞒住郑昭却也很难。也怪不得文侯要让卫宗政用酷刑，上过刑后，两个蛇人的差异处越发不明显。只是我不知道郑昭是怎么看出破绽来的，连我都被瞒过了，郑昭以前并没有见过郎莫，他怎么会知道的？
廉百策迟疑了一下，道：“楚将军，今天丁亨利和郑昭表现如何？是谁提议下午休息的？”
我道：“郑昭说是得了病，没来，丁亨利提议的休息。”
廉百策皱起了眉，杨易却惊道：“不好，他们发现了！”
我道：“我奇怪的是，他们既然发现了大人的计策，为什么毫无异动，反倒帮大人圆谎？唉，难道要偷入文侯府看个究竟么？”
要偷入文侯府，那是不可能的。文侯的府兵守御极严，而且文侯如果真的用了这计策，郎莫早被他藏好了，就算让我们大摇大摆地找都未必找得到。
曹闻道忽地抬起头，道：“这也可以。楚将军，你以禀报为借口，去见大人，然后当面……”他忽地闭上了嘴，大概也觉得自己的主意有点馊。这主意左右都不对，如果我们猜错了，那文侯就会对我大加轻视，而一旦我们猜对了，恐怕文侯更会怒不可遏。
我道：“不行了，我连大门都进不去，司阍挡驾，说是大人偶感风寒。”
陈忠在一边插嘴道：“那共和军的人呢？不能问他们么？”
我一怔，廉百策却也一下站了起来，道：“陈兄好计策！”
大概陈忠是头一次被人这样称赞，嘿嘿一笑道：“是么？”
廉百策道：“偷窥文侯大人，那是视同叛逆，而且文侯大人定然将守密做得极好，想听也听不到。但丁亨利他们肯定不会那么防范，去看看他们怎么作，可是容易多了，看丁亨利他们如何应对便知分晓。”
我点了点头，道：“不错。只是我还是想不通，郑昭怎么看破大人的计策的？”
廉百策道：“你不是说郑昭会读心术摄心术么？他控制一个文侯大人的亲随，让他在文侯大人身边，便可以知道文侯大人说了什么，做了什么了。”
我摇了摇头，道：“不会，大人府中，连端茶送水的人这些天也不出门。郑昭本事再大，也不能隔了大老远就用摄心术。”
廉百策想了想，道：“楚将军，他能不能控制飞鸟？”
我笑了起来，道：“廉兄，你是个聪明人。而聪明人就是想得太多。如果郑昭的摄心术到了这等地步，那我也认栽吧，他连鸟兽都能控制，天底下最有本事的人了。”
廉百策讪笑了笑，大概也觉得自己想得有点过分，道：“是，末将是想得太多了。”
我道：“别管郑昭用了什么法子，反正我们盯着他就是了。”
曹闻道在一边插嘴道：“统制，你想用什么法子？”
我道：“法不传六耳，知道的人越少越好。你们这两天就在这儿加紧训练吧，没事都不要出门。”
郑昭的读心术和摄心术几乎没有破绽，要跟踪他，大概只有我自己才行。可是我白天又要陪着卫宗政在石郎庙审问那个假郎莫，只有晚上有空。不过文侯白天还要上朝议事，我想他白天也没空的，如果他在审问郎莫，也一定是晚上才对。郑昭究竟有没有查到头绪，跟着他一定能真相大白。
天快黑时，我带着冯奇他们几个向文侯府走去。未到时，我就偷偷交代冯奇，要他注意周围是不是有异样人等。郑昭想要施读心术，肯定不能太远，我怀疑他会呆在停在附近的马车之中。
见了文侯，说明了今天的情形，文侯听得郑昭今天没来，眼里也有些吃惊之色，但仍然没有什么太大的异样。我几次想劝文侯多加小心，但话到嘴边还是咽了回去。我不知道文侯知道我看破了他这条计策，到底是欣赏我还是恼怒。认识文侯那么多年了，想来他生气的可能居多。
喜欢揣测别人心思的人，更加不喜欢别人揣测自己的心思。文侯虽然不刚愎自用，但他更加不喜欢自己的计策落空。
跟着下人走出文侯府，我特意多看了几眼周围的人。文侯是现在帝国第一重臣，府中还养有府兵，里面三步一岗五步一哨，郑昭身怀异术，但他的拳法剑术之类并不见得如何高明，谅他也没本事潜入文侯府的。
快走出大门时，忽然身后传来“啊”的一声，我吓了一跳，只道出了什么事，猛一转身，却不见有什么异样。那带我出门的下人笑道：“楚将军，那是院中的乌鸦。”
