这是个寻常的院落。张龙友带着我走进去，里面黑漆漆地，只点了几支蜡烛，光线十分昏暗。他走到一间屋前，轻轻敲了敲，道：“大人，楚休红将军到了。”
我听他称什么“大人”，心中猛地一跳。难道是文侯？可是文侯叫我来为什么要做得如此诡秘？难道有什么秘事要吩咐我么？只是即使文侯真的有秘事要我做，似乎也不该由张龙友牵线。我诧异地看了一眼张龙友，但张龙友躲开我的目光，把头偏到一侧。这更让我生疑，我伸手要去推门，又有些迟疑，低声道：“究竟是谁？”
张龙友抬起头。烛光昏暗，映得他的脸也闪烁不定。他迟疑了一下，道：“楚兄，天下是何人的天下？”
我也抬起头，心中却升起一股凉意。张龙友这话似有深意，我也隐隐约约猜测到了他的意思。我心头有些微微地疼痛，轻声道：“是帝君？”
张龙友眉头一扬，闪过一丝诧异，马上又回复平静，只是轻轻点了点头，道：“楚兄，不要怪我，我不想成为你的敌人。”
我也不想。只是心头更是一阵阵地绞痛。郡主在世时就担心文侯会太过跋扈而产生不臣之心，那时觉得虽然这一天终究会来，但来得还是太早了些。我低声道：“我懂了。”
张龙友站得笔直，道：“楚兄，现在你要回去还来得及。不过我想让你知道，我为什么要你换衣服。你以为甄砺之对你推心置腹，视若子侄么？其实，你们四相军团的都督每日做些什么都在他耳目的监视之下，所以我才让人穿了你的衣服去胜友楼饮宴。”
文侯在监视我？我呆了呆。虽然我没有发现，但我知道这不是空穴来风。文侯对人绝不会完全信任，当初我赴援符敦城时，在符敦城的所作所为他都了若指掌，自然是那里也有他的耳目在。可是，文侯毕竟对我有恩，要我就此反叛他，我也做不出来。我呆呆地站着，只觉脚下似有千钧之重。一切都在我的一念之间了。可是我也知道，虽然张龙友说是我要回去还来得及，但如果我转身离去，一定已走不出这个院子。
他是要逼我表明立场了。我看着他，张龙友被我看得转过脸去，一张脸却没一丝表情。我低声道：“张大人，你对我真是恩重如山。”
友情，原来也是这般靠不住的东西。张龙友的脸腾一下涨红了，却没有说话。他官越做越大，却也让我觉得越来越陌生，以前那个朴实厚道的张龙友已不复存在了。我还想再说几句挖苦的话，却忽然想到当初他与我一同反对武侯杀人为食之议的情景，心头不由一软，接下来的挖苦话都吞了回去，只是叹道：“张兄，你好自为之吧。”伸手推开门走了进去。
里面只点了两支小蜡烛，有个人正坐在那儿。这人身上穿着一件黑袍，又靠墙坐着，整个人都似乎要隐入黑暗。我刚走进门，那人忽然道：“楚将军，把门关上，你坐吧。”
这声音圆润动听，但我耳边却如同响起一个霹雳。这正是帝君！帝君还是太子时，话语中总有些轻佻，但现在声音虽然没有变，却显得极其沉稳。我张了张嘴，也说不出话来，只是向前走了两步，跪倒在地，方道：“陛下，臣楚休红有礼。”
还没说完，他微微一笑，道：“免礼吧。楚将军，你是我堂妹夫，不必如此多礼。”
帝君尚是太子时，只知寻花问柳，爱好除了女人以外，就是音乐。登基后我也曾谒见过他一次，在朝中他自是一本正经，但以前那个纨绔子弟的印象太深了，我怎么都想不到仅仅大半年他就变成现在这样子。我低下头，低低道：“微臣不敢。”
他道：“朝中为君臣，现在却只论亲属。妹夫，你坐吧。”
我一坐下来，他已倒了一杯酒，递给我道：“楚将军，这春梨酒是今年的新酿。别的酒越陈越好，这个酒有些不同，新酒才有雪梨果的清香，你尝尝。”
我对酒并无什么嗜好，但帝君亲自为我斟酒，不能不喝。我接了过来，道：“微臣惶恐……”
“跟你说了，不必这样称呼，现在只论亲属。”
我接过酒来喝了一口。这酒十分清冽，喝的时候几乎喝不出酒味，一喝下去才感到喉咙口如同烧起来一般。听他说什么“只论亲属”，我不禁苦笑。郡主还活着的话，我才是他堂妹夫，现在却只是个名义上的堂妹夫而已。而帝君叫我来，自然不会是让我喝一杯春梨酒，我已转过了十多个念头，猜不透他到底要说什么。
他显然也发现了我脸色的异样，手指在案上轻轻叩了叩，叹道：“茵妹巾帼不让须眉，原是我朝不可多得的人才，可惜天不假年。楚兄，我们是至亲，还该多走动才是。”
他居然和我称兄道弟了。其实郡主只是帝君的堂妹，帝君同父异母的弟妹还有十多个，我根本算不上什么至亲，他越这样说，我心中就越发惶恐。我低下头，道：“微臣不敢，微臣只是臣子，岂敢与帝君如此相称。”
他叹了口气，道：“人主与常人岂有异哉？楚将军，你也多虑了。”只是他虽然说我多虑，却已不再和我称兄道弟。听他这样说，我才觉得自在些，低头行了一礼道：“君臣之礼，微臣切切不敢忘。”
与其说我不敢忘君臣之礼，不如说我不想与帝君太过接近吧。帝君叫我过来，做得这般隐秘，又瞒过文侯，我已经猜出他的用意来了，十之八九，他是想建立自己的私人班底。他可以说是文侯一手扶持上去的，同样，如果文侯哪一天想推他下台，也是容易得很。现在帝国军最精锐的四相军团指挥官，全是文侯的私人，他又军权在握，就算想起兵造反，也是毫无困难。只是最让我想不到的是一向只知醇酒美人的帝君，居然也会有这等想法了。看来，大帝的血脉即使已经稀薄得如同清水，毕竟还在帝君体内奔流着。我被张龙友骗来，实在不想这样表态，心中只是转着念头，希望能含糊蒙混过去。
帝君听我这般说，也垂下了头，喝了口酒。我不知该说些什么，只好也啜饮着杯中的酒。文侯掌握了朝中的一切，帝君只能算是个傀儡，而文侯的手段我想起来就要不寒而栗，无论如何都不敢投靠其他人的，即使那人是帝君。我在心底暗自骂着张龙友。张龙友定已成为帝君的私人了，如果我向文侯告密，文侯虽然不会对帝君下手，但张龙友的地位肯定会一落千丈，说不定就不明不白暴尸街头。只是这样的事我是绝对做不出来的。可如果我明说不肯成为帝君班子中的一员，今天恐怕也走不出去，其中利害，我自是洞若观火。
半晌，帝君忽然抬起头，道：“楚将军，普天之下，皆何人之臣？”
我一凛，抬起头来，道：“禀帝君，普天之下，莫非王臣。”
“王者之臣，心属何人？”
我谁也不属，我只是我自己。我想着，忽然一阵烦乱，口中却低低道：“臣之心身，皆属帝君。”
这是套话，除了这等回答也没有其他了。帝君脸上露出一丝笑意，但这笑意一闪即没，他又叹了口气道：“若茵妹在日，楚将军你说这话，只怕就不会这般犹豫了。”
他一说到郡主，我只觉胸口有些疼痛，说不出的难受。郡主活着时，我曾经答应她，就算有朝一日要与文侯为敌，我也会站在她这一边。可是郡主已经死了，这句话我几乎要忘了。我张了张嘴，却不知该说什么好，又闭上了。
帝君忽然道：“楚休红，世事变幻莫测。当初二弟要害我，多亏你救驾，我方有今日。日后若有什么变故，还望你记得今日之言。”
我的心头又猛地一震。帝君这话是什么意思？难道文侯与帝君之间真的已经产生了裂痕？我不禁抬起头，看着帝君。他那张俊朗的脸此时已多了几分凝重，以前那种纨绔子弟的轻佻已荡然无存。
帝君也开始有自己的主见了，不再对文侯言听计从。我心头一阵乱，不知道这是好事还是坏事。明君自是万民之福，但君主昏庸，把政事全权委派给贤臣，其实比一个自以为是的明君更好一些。我低下头，道：“臣不敢。”
从我这儿看过去，帝君的脸隐没在烛光后，阴沉而又威严，不知为什么，在我的心底，他的脸与文侯似乎重合到一处了。沉默了半晌，帝君忽道：“楚休红，好自为之，帝国大帅之位，朕给你留着。”
我突然颤抖了一下。我现在是偏将军，已是第四等的高级军官，元帅却只有文侯一人。帝君这话，已经暗示了他要与文侯决裂了吧？我只觉得一阵晕眩。该不该向文侯报告？可是如果真能取文侯而代之，成为元帅的话，那不是我从小就有的梦想么？原来，帝君叫我来，是逼我表明立场吧。可是尽管现在我对文侯也有很多不满，但文侯将我一手提拔起来，我实在无法想象有朝一日真要与文侯为敌。
帝君见我没说话，哼了一声，道：“楚将军，难道你连元帅都不满足么？”
他的话中有些不满，甚至我能听得出他语气中露出的杀机。我只觉背后一凉，道：“陛下，臣不敢。”
虽然看不清他的样子，但也感得到帝君淡淡地笑了笑，道：“起来吧。”他从怀里摸出一方玉，道：“这枚镇岳乃是那庭天当初的随身之物，向来都由宗室至戚有勋功者佩带。虽然晚了点，你收起来吧。”
那庭天的佩刀叫镇岳刀，以前由二太子执掌，镇岳多半也是他随身佩带的。二太子被诛杀，镇岳刀赐给了文侯，没想到这枚镇岳却没有随同刀一起给他。我迟疑了一下，心知只要接过玉，就要站在帝君一方了。文侯对我有大恩，他也说过会把我当儿子一样看，但我知道这绝对是套话而已，在文侯心目中，我同样是一件工具。我迟疑了一下，看着他，帝君也看出了我的迟疑，道：“楚休红，这并不是我给你的，是替你侄子给你的。”
他口中的侄子，自然是从郡主那一方说的，指他的幼子吧。
是她生下的王子。帝君只有三妃，帝后因为容貌不佳，不受宠爱，秦艳春也一直不能怀孕，日后的太子肯定就是她所生的这位王子了。我心如刀绞，晃了晃，几乎要摔倒。帝君却又叹了口气，道：“朕知道甄卿对你恩重如山，也不该太勉强你。只是，昨日为赦免江妃与路兵部亲属一事，甄卿竟然毫无人臣之礼。为大臣者，跋扈如此，朕只怕将来难以预料，能依靠的，唯有楚卿你了。”他顿了顿，又道：“茵妹当初对我说过，若有这一天，务必要向你说明，她说你定会站在朕这一边的。”
我心中又是一阵绞痛。如果帝君只是拿些高官厚禄来引诱我，我连听都不会听，但他又提起了郡主。如果我的心已被战火炼成了铁石，郡主就是一道深深的裂痕。我咬了咬牙，终于伸出双手接过，道：“臣不敢，愿为陛下效死，肝脑涂地，在所不惜。”
如果文侯有一天真与帝君反目，以帝君的能力，肯定不会是文侯的对手。我知道自己绝对是选错了，可是想到文侯对江妃一党那残酷的手段，我连想都不敢想一旦帝君被推翻后她的下场。
只是为了报答你，郡主。我在心底暗暗地想着。
帝君微笑道：“我知道你会收下的。妹夫，快回去吧，龙友在外面等急了。”他方才已改口叫我名字，此时才又叫我“妹夫”了。我不知道他为什么这么急赶我走，又磕了个头，道：“谢主隆恩。”这才走出门去。
一出门，张龙友正站在门外。他见了我，躬身行了一礼，道：“楚将军，我送你回去吧。”听声音，竟是如释重负。我一言不发，只是跟着他走到门口。又等一会，听得门外传来马车声，他拉开门，道：“上车吧。”
上了车，我那件衣服已经折好放在座位上。我换好衣服，一路上仍是一声不吭。到了我的住处，张龙友替我打开车门，微笑道：“楚兄，恭喜。”
我仍然有些不安，见他居然眉开眼笑的，我淡然道：“都是你安排的？”
张龙友看了看四周，压低声音道：“岂敢，我哪有这等权力，只是举荐你而已。楚兄，说实话，我真怕你出不来。”
如果那时帝君觉得我不能站在他这一边，只怕我马上就会被杀吧。只是就算他埋伏下刀斧手，我想我也不会束手待毙的。只是如果真到了这种地步，张龙友便难逃荐举非人之责了。我叹了口气，道：“算了，效命君王，本是军人的本分。”
他笑了笑，道：“自然，我向帝君说楚兄你素怀忠义，是靠得住的人。”他犹豫了一下，从怀里摸出一个小包，又道：“还有，这里有两包药粉，你回去后马上用酒将红药服下，白药洒到洗澡水里，浸半个时辰，等水变黑后换清水再浸半个时辰。”
我接过来，诧道：“这是什么？”
他脸上闪过一丝尴尬，看看四周，道：“别问了，你照做就是，不然三日后会吐血而亡。”
我大吃一惊，这才恍然大悟。帝君给我喝的那杯酒里一定下了毒。可是我明明见帝君从自己喝的壶中倒出来的，做梦也想不到会有毒。能调出这种无色无臭的毒药的，除了精擅药石的张龙友，还有什么人？怪不得是他带我过去，原来一旦觉得我靠不住，就要杀我灭口了。我有些怔忡，心里也不知是什么滋味。好半晌，才冷冷道：“那多谢你了。”
我转过身，不再理睬他，重重关上了门。我怕再晚一点，他就会看到我眼中涌出的泪水。
虽然现在我和他站在同一边，但是我们之间那一份友情终于化为乌有。我想到过太多的可能，却从来不曾料到这样。
