本来我们的粮食也只是些干饼，每天六张，每十天发一块干牛肉。减去三分之一，那每天只剩四张了。那干饼虽不好吃，有些胃口大的士兵还不够。现在少了许多，怪不得军中那些吃得多的都要鼓噪了。
我道：“龙鳞军的粮食也少了？”
金千石道：“是，一视同仁。”他的脸上有点沮丧，大概以前在沈西平麾下时，龙鳞军有很多优先。现在被等同一般士兵，自是让人觉得难以接受。我叹了口气。武侯是要把龙鳞军收归己用，这么做也不得已吧。武侯虽说明天会有一批粮食从五羊城运来，但能有多少？只怕杯水车薪，无济于事。
我道：“金将军，请你向弟兄们解释一下吧，现在这时候，多说也无用。对了，我有多少粮食？”
金千石道：“统领你每天有十张饼。”
我道：“我有六张足够了，其余四张分给他们。”
金千石道：“统领，你够吗？”
我笑了笑，道：“我好像还不算饭桶。”以前白薇红蓼跟着我，我一天也要分她们几张，我自己一天吃六张足够了。
这四张饼给三百多人分，那当然分不到什么，不过至少可以鼓舞一下军心。金千石道：“这样好。我每天有八张饼，也拿出两张。吴将军，虞将军，你们呢？”
吴万龄和虞代道：“金将军说得是，我们一样。”
这时，我再也忍不住，“扑哧”一声笑出声来。他们面面相觑，只道说错了什么话，我笑得几乎上气不接下气，道：“别人只道我们在谈什么军机大事，要是知道我们这么一本正经说说来说去的就是省出十张大饼，还不让他们笑掉大牙。”
他们一怔，这时也不由得大笑起来。
金千石笑道：“真是去他娘的，我们空有一堆财宝，回帝都也都能算个小财主，现在却弄得跟叫花子似的没东西吃。”
他跟我也熟了，说话也开始随便起来，不像我刚到龙鳞军时，他总是毕恭毕敬地跟我说话。
他这话虽然是玩笑着说的，我们却不由得都默然。粮食是军中命脉，要是缺粮，那还谈什么守城？我们围城三月，高鹫城里人相食的惨状我们也见过。难道风水轮流转，要轮到我们了么？
半晌，吴万龄道：“统领，蛇人是吃什么的？”
他的话也轻描淡写，只是为了岔开话头，可是金千石突然浑身一震，我见他神色有异，道：“金将军，怎么了？”
金千石道：“统领，蛇人到底是吃什么的？”
他的话好像重复了吴万龄的话，但语气大不寻常，我抬起头，却见他和吴万龄、虞代三人都目光灼灼地看着我。我慢慢道：“是啊，它们吃什么？”
蛇人的数目，只怕也要上十万了。不管它们多么能耐饥，总也要吃东西的，那么，它们势必也要有一个巨大的辎重营。如果我们能烧掉它们的辎重，那么蛇人粮草不继，包围就会立解。我看着他们，他们也一定想到了这点，脸上都焕出异采。
我道：“城外还有蛇人的尸首么？”
金千石已明白我的意思了，他道：“今天栾将军和柴将军一番苦战，城外留下了几百具蛇人尸首，有不少还留在城外。”
蛇人在战后也打扫战场，但城下的蛇人尸首它们也不敢来收，还有许多留在那里，右军的士兵有正在打扫战场，把那些蛇人尸首堆成一堆烧掉。那辆巨大的攻城车也被拖进城来，这么巨大的木料，若是带回京城，帝君大概会龙颜大悦，做成宫室栋梁之材吧。在武侯南征前，帝君正在大兴土木，在天河边建造长乐宫，作为秋狩的行宫。可现在，却也只能留在这儿，不知到底能派什么用。
我们四人走到城边，金千石叫过两个在城上巡逻的士兵，让他们拿两根绳子来，他和虞代两人缒城而下，拣了一具今天刚战死的蛇人尸首，一个绑住头，一个绑住尾，绑好了，拉了上来。
金千石和虞代两人也上了城。金千石一上来，便道：“统领，来吧。”我点了点头，从腰间摸出百辟刀，道：“你们扶好。”
他们把这蛇人尸首拉直了，肚子向上。这蛇人身上披了件软甲，我割开绑着软甲的绳子，不禁皱了皱眉道：“这些软甲很合身，像是照蛇人的身材定做的。蛇人也会做这些吗？”
他们都没说什么。大概，谁也不知道这到底是怎么一回事吧。
蛇人的肚腹是青白色的，只有一些细小的鳞片，不像背上，鳞片几乎像是披着的战甲。这蛇人的颈下被砍得血肉模糊，一颗头都几乎被砍下来，嘴里还吐着一条细长的舌头。我把百辟刀插进这蛇人尸首的颈下，用力一拉，锋利的刀刃像割开软泥，蛇人的尸首如同一只皮箱一样，从当中打开。
刚一打开，只觉一股恶臭直冲上来，我首当其冲，被熏得几乎要作呕。我头转到一边，让开冲上来的恶臭，却听得他们都惊叫起来。
我转回头，只见他们三个都盯着蛇人腹中，脸也变得煞白，像是中了什么妖法。
出什么事了？我低下头，才看清那蛇人腹中的东西。才看到，我也不由得一阵惊恐。
那蛇人的肚子里，是一些暗紫色的肉块，其中有一只手，还有一些头发。最让人恐怖的是在这些肉块中，有一个人头！
这人头的皮肤像是被滚水烫烂了的面粉，坑坑洼洼的一堆，眼皮也已经烂尽，两颗眼珠却凸出来，还能看到那眼神中无尽的惊恐。
半晌，虞代惊慌失措地道：“它们……它们吃人！”
尽管我也知道蛇人会吃人，但我看着那蛇人肚子里这些乱七八糟的骨殖腐肉，仍不由一阵恶心，把刀在蛇人尸身上擦了擦，收回了鞘，想着，过后一定要用酒来好好洗洗。
这时，东边忽然发出一阵喧哗。隔得那么远，只听得到那一阵嘈杂。我趁势扭头道：“出什么事了？”
金千石道：“不知道，好像是东门。会是蛇人攻来了吗？”
我皱了皱眉。现在未得武侯将令，我也不敢任意离开西门。我道：“等着吧。”
金千石叫过几个士兵来，把那具蛇人的尸首扔进火堆烧了。他拍了拍手，道：“可千万不要出什么事啊。”
那一阵喧哗越来越响，也渐渐移近了，现在可以分辨出那是一阵呼叫。听声音，很有节奏，并不是惊恐时的狂呼。什么事能这么值得高兴？难道武侯说的粮食提早一天运来了吗？
我们站在城头，心中按捺不住地好奇，想知道到底发生什么事了。
那阵呼喝渐渐近了，也听得出，那确实不是惊呼，而是欢呼。金千石道：“我去看看吧。”
他上了那装着望远镜的箭楼，看了看。我道：“金将军，到底是怎么回事？”
金千石在箭楼上探出头来，道：“看不清，有一支兵马正向中军走去。”
向中军？我皱了下眉。不得将令，谁敢把部队开到中军去？何况，这又有什么值得欢呼的？
忽然，我脑中一亮，叫道：“金将军，那支兵马有旗号么？”
虞代在一边忽然道：“是陆将军？”
他已经知道我的意思了。今天已是第十天，也是陆经渔追杀苍月公的最后期限。我本以为他不会回来了，如果归来的真是陆经渔，那么就是说，他已捉到了苍月公？
金千石大概也听到了我们的对话，在箭楼上叫道：“对！对！正是陆将军！”其实不用他多说，那些士兵的呼喊已经听得清了，渐趋整齐的声浪喊的正是“陆将军，陆将军”。
陆经渔回来了？
我们吃了一惊，但随之而来的都是惊喜。
陆经渔已经走了十天，而这十天里，蛇人的攻势一浪高过一浪。尽管没人公开说，但暗地里肯定有人觉得是因为武侯斥责良将，使得士无斗心，将无战意，弄到今天这个地步的。许多人暗暗觉得若是有陆经渔在，恐怕早可以击败蛇人，胜利班师了。
也许因为陆经渔不在吧，更容易被传说得神乎其神。和陆经渔并列为龙虎二将的沈西平仅仅一战便阵亡，以陆经渔之能，到底能比沈西平好多少？
吴万龄道：“陆将军可是把苍月的头带回来了吗？”
十天前，武侯给陆经渔下令便是让他带苍月公的头回来。如果陆经渔空手而归，只怕武侯的军令不会轻饶。我心头不由惴惴，道：“应该顺利吧，不然陆将军只怕不会回来了。”
他们没说什么，大概也觉得如此。金千石跑下箭楼来，道：“统领，我们去看看吧。”
擅离防区，那也是大罪，好在西门和中军营帐不远，武侯把中军设在城中，本来便是为了接应四门的，如果快的话，来回不过一顿饭工夫。我道：“你们去一个吧，看看到底是怎么回事。”
虞代道：“我去！”他也不多说半个字，转向跑下城去。金千石正走到我跟前，道：“虞将军，快点回来，我们在营中等你消息。”
虞代头也不回，道：“好的。”他牵过马来，已带马向中军方向跑去。
看着他的背影，金千石道：“小虞是我从左军带过来的，他最崇拜陆经渔。”
我笑了笑。其实不止是虞代，陆经渔可以说是军中的偶像，每个人都很崇拜他，我以前最崇拜的两个人，一个是武侯，另一个就是陆经渔了。这十天守城，武侯已吃了许多败仗，于他名声不免有损。陆经渔在蛇人攻来以前便已出走，我们吃的败仗反而与他无关，他放走城中的共和军妇孺，也只让人觉得他宽厚仁慈，更得人心。
可是，我心中却隐隐地有种不安。
陆经渔回来的消息，像是掷入油锅的一把盐，到处都沸腾起来。很多人都大为心安地觉得，有陆经渔回来统领左军，肯定战局会好转。
这种过于乐观的想法使得全军每个人都洋溢着兴奋之情。右军和左军一向不太和睦，在沈西平统领右军时，两军几同路人，但现在右军的人也多半在谈论此事。
也许，师老厌战，士兵也希望能早日顺利班师，对于各军的恩怨，现在也不太看重了吧。
走入龙鳞军营中时，士兵都懒懒散散地在营中或坐或站，大多三五成群地说着什么。龙鳞军中本来俘了不少女子，几乎人人都有一个，蛇人攻来后那些女子或送辎重营，或都放走，也有被杀掉的。要是那些女子仍留在营中，大概还要乱。我不由得皱了皱眉道：“金将军，军中老是那么懒散吗？”金千石道：“一向如此，沈大人在时便这样，不过战场上绝对不会这样。”
我把吴万龄要来，便是想借他的力量整顿军纪，一支队伍，若无铁一般的纪律，各自为政，不听管束，那单兵战斗力再强也是枉然。在军校时，陆经渔曾跟我们说过大帝开国时十二名将中骆浩的事迹。骆浩在十二名将中仅次于那庭天，他的部队都是南边人，个子矮小，若是个人战力，不过平平而已。但骆浩一军，被称为“铁刃山”，令敌人闻风丧胆。一次另一个名将李思进向骆浩借三千人助守，那三千人到李思进营中时正值大雨，李思进的一万余人都躲到一边避雨，唯有骆浩的三千客军，因为未收到解散的命令，在雨中一个也不敢动。雨后李思进归校场点兵，见状大吃一惊。陆经渔跟我们说起这个事例时，我还记得他脸上的钦慕之色。
“一支部队若没有铁的纪律，那么谈不上是一支强兵。”这句话我记得那时他跟我们说了好几遍。
我们走入营盘，士兵还都是懒懒散散的，看到我们时才点点头，算是行礼。金千石喝道：“集合！”
随着他一声令下，士兵们一下聚集起来，排成整整齐齐的三个方队。看来，沈西平带兵也有自己的特色，龙鳞军平常虽然军纪不佳，像是支乌合之众，一旦下令，便一样又有了强兵的样子。
金千石道：“统领，你对弟兄们说几句吧。”
我来龙鳞军也没几天，还没和他们说过多少话，命令也多半由金千石传达，金千石一定也觉得我应该树立起威权。
我站到队列前，看了看他们，道：“弟兄们，养兵千日，用兵一时。从今天起，龙鳞军要加强操练，并由吴万龄将军全权整肃军纪，营中不得再有人任意喧哗。若有违者，重责不殆。”
我的话虽然有些重，他们大概也不觉得严。以前沈西平统领时，龙鳞军平时放任自流，一旦有事，军纪严到残酷。我这么说，语气比沈西平那时要弱得多了。但那些士兵大概散漫惯了，可能想不到我会说出这样的话来，虽然站得笔直，脸上的表情却什么都有。
金千石道：“弟兄们，不管如何，我们都不能堕了龙鳞军的名声。反正沈大人在时，我们龙鳞军是第一强兵，沈大人归天了，我们还是第一强兵。”
那些士兵都站直了。不管他们军纪如何坏，对于一个军人的荣誉，他们还是看得比什么都要重。
我道：“金将军，从现在起，你和吴将军每日有空给弟兄们操练一个时辰。我们要让沈大人的在天之灵知道，龙鳞军永远不会失败。”
金千石站直了，道：“遵命！”
他的脸上也带着点激动。我在心里却不由有点苦笑，也许金千石觉得我现在这样子才不愧是一个勇将的样子，可是，他大概没有想过，我们不管练得多强，又有什么用？
